“财政？！”赫克托陡然拔高音量，一股凝练到极致的、充满了“秩序”与“规则”意味的真元威压，瞬间笼罩了索恩勋爵！
那是一种更高级的、如同法则本身的“镇压”！索恩勋爵只觉得自己的灵魂，仿佛被一只无形的、由纯粹法理构筑的巨手狠狠攥住，连呼吸都为之停滞！
“勋爵！”赫克托的双目，如同两口深不见底的古井，直视着索恩，也像是在透过他，凝视着他背后那些看不见的影子！
“你脚下站的地方，是帝皇与摄政钦定的、‘尼凯亚法典’试行的神圣特区！不是你们可以随意买卖权力的后花园！“
”特区之外，我无特权！特区之内，我，也无需解释！”
“还有，你，和你们，也别忘了另一件事！”
赫克托的声音，带着毫不掩饰的寒意：“哪怕是首席星语主维罗，几个月前，在你所站的这个地方，试图用他那足以扭曲现实的灵能来挑衅我时，最终是双目流着血泪，被寂静修女的指挥官大人‘请’出去的！”
“你们，准备好代价了吗？”
“很好。”
一个苍老、疲惫，却又充满了欣慰的声音，从赫克托的身后传来。
帝国摄政，马卡多，不知何时，已经悄无声息地，出现在了那棵古树之下。他的身边，还跟着那位如同黄金山岳般的禁军教官奥勒留。
“看来，截教道院，已经学会了如何……保护自己。”马卡多看着索恩勋爵那因为极度恐惧和羞辱，导致手中那块象征着身份与权力的数据板都无力握住、‘啪’的一声掉落在地、摔得粉碎的样子，眼中闪过一丝不易察觉的冷光。
“带走吧。“
……
“做得很好，孩子。”他开口，声音带着古老羊皮卷般的沙哑，却蕴含着不容置疑的力量。
他微微颔首，那张如同风干的地图般布满深刻皱纹的脸上，竟破天荒地，透出了一缕真实的笑意。
那笑容如此罕见，瞬间融化了室内的森严。“你不仅为帝国，铸造了一柄用以衡量忠诚与背叛的‘标尺’。你还为自己，赢得了在这盘棋局上，一份……不容任何人置喙的‘权威’。”
“不过是些必要的杀鸡儆猴罢了，尊敬的摄政。”赫克托的姿态始终保持着恰到好处的谦卑，他为马卡多斟上一杯热气腾腾的茶，琥珀色的茶汤在古朴的陶杯中漾起涟漪。
“无尽的退让只会滋生更多的贪婪与试探，那会让我后续的计划，
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