但是，西域之事，虽有大利，亦有艰难之处，其一便是自然之险，路途遥远，戈壁茫茫，风沙肆虐，水源奇缺，人马易困毙于道，其二，西域各国心思诡秘，骑兵时常出没，劫掠商队，即便一时臣服，若我朝威势稍减，恐生反复，若要长期掌控，则需驻军、设府、屯田，所耗钱粮兵马甚巨。
故臣以为，欲要经营西域，不能仅仅遣使，需有后续之策，若能出使成功，首先便要解决瓜州兵马不稳之患，其次要在关键要道，如楼兰、车师等国逐一筑城，设都护府，驻守精兵，保护商路，震慑不臣，对西域各国，宜采取羁縻之策，厚赐亲汉之邦，武力征讨不臣之国。
然后，鼓励商贾前往贸易，官府提供保护，并设置关卡，收取赋税，以西域之财养西域之事，在沿途设立驿站、屯田点，保障后勤补给，使往来使节、商队有所依托。
以上乃臣之愚见，管窥之见，未必周全，西域之事，是否力行，如何力行，最终还需陛下定夺，陛下若有所命，臣虽肝脑涂地，亦愿再效犬马之劳！”
这些是张平安的肺腑之言，既然周子明已经把话点透，他作为臣子，自然要食君之禄，忠君之事。