轰隆隆，轰隆隆。
轨道旁边，风不大，但吹得人脸上发干。
蒸汽机车冒着细烟，在徐达等人的面前一遍又一遍的跑问。
李又玠手下的工匠在旁边忙着记录数据，拿炭笔在木板上写着什么。
好不容易等到蒸汽机车停下，徐达绕着蒸汽机车走了几圈，蹲下身子摸了摸车轮和铁轨又被烫得缩回手。
“这东西，不用马拉？”
即便是看了好几遍，他还是回头问了一句。
朱元璋跟在不远处，双手拢在袖子里，脸上带着笑：“不用，烧开水就行。”
徐达又绕着机车走了一圈，这回比刚才看得更细，弯腰看了看车底的结构，又问了一句：“这铁轨，是铺在石头上的？”
“枕木，底下垫碎石。”
旁边一个工匠顺嘴答了一句，又意识到自己不该插话，缩了回去。
徐达摆了摆手：“没事，你接着说。”
工匠看了看朱元璋，朱元璋点了点头，这才继续说道：“枕木间距三尺，铁轨用铆钉固定在枕木上，底下的碎石是用来减震和排水的……”
徐达听得很认真，不时问一句，有时问的是承重，有时问的是转弯怎么办，有时问的是冬天冻了会不会翘起来。
工匠一一答了，答不上来的看了一眼李又玠，李又玠接过去继续说。
南征北战的大将军，这会儿就像一个没见过世面的山村老人，一遍又一遍的问着。
徐妙锦站在旁边，两手攥在一起，父亲问得越细，她心里越复杂，她知道父亲在干什么，他是在掂量马秀这个人值不值得，他没有问马秀的出身、问他的官职、问他的家底，他问的是这东西靠不靠谱。
在她看来，这比问什么都让人悬着心。
“这轨道，真是他设计的？”
终于，徐达问到了最关键的一个问题。
李又玠笑着说道：“是国舅爷定的规格，枕木间距、铁轨宽度、坡度限制，全是他定的，蒸汽机车也是他画的图，我们照着试出来的。”
“陛下，这铁疙瘩，要是从京师铺到北平，要多久？”
朱元璋没想到他会问这个，顿了一下才接话：“王异说一年能到杭州，北平的话……三四年吧。”
徐达点了点头，没有评价，但脸色松动了一些。
朱元璋看在眼里，正准备带徐达去见见马秀，远处忽然跑来一个人。
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