物。
它们全都睁着眼，眼神空洞，嘴唇无声开合，像是在永恒地祈祷或诅咒。
根系网络的中央，是那颗巨大的生灵树核心。
它比林渊在挖掘场见到的子体心脏大上百倍，形态也更扭曲——不规则的球体表面覆盖着密密麻麻的眼睛，每一只眼睛都在看向不同的方向，瞳孔中倒映着不同的场景——
焦土平原的战争、天启废墟的残骸、哀嚎峡谷的亡魂、还有……人类世界的片段。
林渊甚至看到了几个熟悉的景象，他曾经战斗过的场景，那些被他杀死的异种融合体，还有阿尔茜在训练场调试设备的画面。
生灵树在窥视他的过去。
而在核心前方，根系编织成的王座上，坐着大主教。
他看起来和人类没有任何区别——一个面容慈祥的老人，穿着纯白色的寂静教会长袍，头戴简单的银质三重冠。
他的双手交叠放在膝上，姿态放松，像是坐在自家书房里接待客人。
但林渊能“看”到本质。
在那具人类躯壳之下，是无穷无尽的寂静权柄与生灵树污染交织成的畸形存在。
大主教的“存在”已经扩散到整个根系网络，他的意识即是生灵树核心，生灵树核心即是他。
“坐。”大主教温和地说，指了指旁边。
一根根系从黑暗中伸出，盘绕成座椅的形状，表面甚至贴心地覆盖了一层柔软的苔藓。
林渊没有坐。
他的意识体保持着人形，煞白色的十字星瞳孔在黑暗中散发出冷光。
“你认识我。”这不是疑问句。
“当然认识。”大主教笑了，笑容温暖，“你是林渊，也是临渊。是寂静权柄的新宿主。也是……我等待了千年的变数。”
“变数？”
“对。”大主教身体前倾，双手十指交叉，“千年前，我执行最终仪式时，看到了终末的一角。那不是简单的毁灭，而是一种……彻底的格式化。一切存在——物质、能量、灵魂、概念——都会被重置、归零。”
他的眼神变得深邃:
“武神凌天以为我在背叛人类，但我是在寻找唯一的活路。寂静权柄的特性是‘剥离’与‘简化’，而生灵树的特性是‘吞噬’与‘生长’。如果能将两者完美融合，就能创造出一种能在终末中存活的新存在形式——简化到极致，只剩下最基础的存在概念，然后通过吞噬来缓慢重建。”
“所以你把人类当成养料。”林渊冷冷地说。
“不是养料，是……
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