琮下金陵办差的时间，又顺理成章延后了几天。
直到上午他去兵部例行观政，得知城北三十里处，兵员调动之事，工坊的火药受潮之说，大概就能告一段落。
贾琮笑道：“今天云妹妹过府，姊妹们都到齐，不如现在摆了宴席，大家也好乐得半日，过几日我就下金陵，这等机会怕要等好久了。”
众姊妹都齐声说好，湘云更是兴高采烈。
贾琮便让人在凝曦轩摆了两张竹案，一张设了荤素酒菜，另一张摆放茶筅茶盂等茶具。
凝曦轩畔便是贯通后园的水道，贾琮并众姊妹，临水听风，举箸邀杯，笑语轻谈，随意吃喝。
宴席吃了过半，黛玉从小多病，日常饮食习惯了谨慎保养，黄酒饮了小杯不敢再喝，菜肴吃了六分便停了筷子。
贾琮便让人拿了个绣墩，让黛玉依着栏杆坐了，又从房里找了鱼竿让她钓鱼玩。
宝钗见贾琮对黛玉细致入微，心中很是羡慕，想来是他们自小相处，才有这份缘法，自己却没有这份命数。
她踱到亭畔花树，折了一株鲜花，摘下一朵插在鬓角，其余的撕碎投入清波，逗着水底的鱼儿俘上来唼喋。
迎春正在煎茶，等水滚开，让丫鬟斟满茶盅，分给众人解酒。
湘云比较贪玩，虽小脸被酒气熏染得娇红，却依然还和探春划拳，只是每次都输给探春，被探春笑嘻嘻的灌了好几杯。
黛玉的鱼竿在水面垂挂了很久，虽然没有鱼儿上钩，却依然很有耐心的寂然安坐。
突然问贾琮道：“三哥哥这次下金陵要多少时间？”
贾琮微笑道：“短则一月，慢则两月，必定要回来的。”
黛玉秀气的眉梢微挑，撇嘴笑他：“你的话我如今不信，上次去辽东，说是三月即回，结果哄了我半年才回。”
贾琮笑道：“金陵没辽东的事麻烦，用不了太久，而且我还要尽早回来，不好耽搁明年春闱。
这次南下会路过扬州，妹妹有书信或物件要捎带，我帮你转交姑父。”
黛玉突然脸显忧色，说道：“这半年父亲来信，像是身子欠佳，我有些担心，三哥哥过去帮我看看，不打紧就好。”
贾琮听了心中一跳，安慰道：“姑父正当盛年，想是公务繁忙所致，略微保养就好，妹妹不用太过担心。”
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