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神京南向二十里，瓦武镇。
镇中一座富户大宅，内外兵丁林立，戒备森严，这里是蛮海临时下榻处，宅邸的主人自然早被斩杀。
昨日蛮海麾下骑队踏平嘉沣镇、芋山村，灭绝附近六十里人烟，还抢掠到大批粮食物质。
宅院正厅堂屋之中，蛮海正对着舆图参详，并对身边副将吩咐一二。
他已派出两百斥候，便装四处刺探，收集神京对外信道粮道消息，便于派兵截断，袭扰困顿神京。
两人身穿大周百姓便装，急匆匆进了堂屋之中，蛮海认出是亲兵斥候，被派出刺探神京周边动静。
问道：“此时返回，可有军情发现？”
其中一人说道：“启禀二王子，我等奉命北向探查，潜到神京东南一里之地。
看到神京城四门紧闭，城头上刀枪林立，各处都有聚集重兵，警备十分森严。
我们依二王子吩咐，抵近城东火器工坊探查，发现工坊门户经闭，并无人进出。
但却有重兵把守，人数在五六百人，都是周人禁军精锐，戒备森严，有人靠近工坊，皆被他们驱赶。
大周威远伯贾琮亲率大队骑兵，在火器工坊周边巡弋警戒。
工坊中必定藏有要紧火器，不然周人防备不会如此严密，连贾琮都亲自防备督查。”
蛮海听到贾琮的名字，眼睛里发出骇人光亮，急声问道：“你可看的清楚，真是威远伯贾琮！”
那么斥候说道：“小人不敢靠的太近，以免被周军察觉，彼此隔着数百步，看不清对方面容。
但是这些骑兵十分精悍，绝非普通士卒，必是贾琮贴身精锐近卫。
而且骑队中那面将帅番旗，写的就是贾琮的名号，小人是认得汉字的，绝对不会看错……”