大乾皇宫，金銮殿内。
气氛肃杀，在此处的一砖一瓦仿佛都透着一股令人窒息的威压。
一名身披玄甲的天策卫快步跑进大殿，单膝跪地，甲胄碰撞声清脆作响。
“启禀陛下！”
“大理国派使臣前来觐见，人已在殿外候旨！”
高坐在龙椅之上的秦牧微微一笑，眼中闪过一丝玩味。
“大理，终于忍不住了吗。”
他手指轻轻敲击着扶手，发出一声声沉闷的声响。
“宣他们进来。”
“遵旨！”
那天策卫躬身一拜，立刻退了下去。
片刻之后，在两列杀气腾腾的天策卫注视下，两道略显拘谨的身影走进了大殿。
走在前面的中年男子锦衣华服，却难掩眉宇间的愁容，正是大理镇南王段正淳。
跟在他身后的，是一袭白衣、面容俊秀却脸色苍白的世子段誉。
二人刚一踏入大殿，便感受到一股如山岳般的帝王之气扑面而来。
那是刚刚屠灭少林、斩杀陆地神仙后尚未散去的恐怖煞气！
段正淳和段誉身躯一颤，哪里还敢怠慢，立马紧张地跪了下来。
膝盖重重磕在金砖之上，发出“咚”的一声闷响。
两人头颅低垂，根本不敢直视那龙椅上的身影。
“外邦小国大理段正淳，携子段誉，参见大乾陛下！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
两人的声音都在微微颤抖，显得恭敬到了极点，甚至带着一丝卑微。
秦牧轻“嗯”了一声，漫不经心地扫了二人一眼。
“平身。”
“谢陛下！”
二人带着一种忐忑，缓缓站了起来，却依旧弓着腰，双手低垂。
秦牧没有废话，甚至连一句客套的寒暄都没有，直接切入主题。
“说出你们的来意。”
他的声音平淡，却透着一股不容置疑的霸道。
对于大理这种弹丸小国，秦牧确实没有些许在意。
在这乱世之中，大理对于如今兵强马壮的大乾而言，已经没有太多威胁。
如果不臣，大可发兵。
三十万铁骑南下，顷刻间便能将其踏为平地，轻而易举便能灭之。
段正淳深吸一口气，强行压下心头的恐惧。
他双手捧着一封用金线绣边的国书，高举过头顶，恭敬道：
“陛下，此乃我大理国主亲笔书写的称臣纳贡国书。”
“我大理只是一介天下一小国，人口寥寥几百万余，国势弱势微，地处偏远。”
说到这里，段正淳的声音多了一丝凄凉。
“唯有依附强国，方可生存。”
“昔日
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