黑风岭位于北境、西域、中原三地交界，名副其实的三不管地带。这里山高林密，道路崎岖，盘踞着数十股大小土匪，也有逃亡的罪犯、避祸的隐士、做黑市买卖的商人。龙蛇混杂，危机四伏，却也成了藏身的最佳选择。
韩云舒和江寒一路跋涉，花了整整十天时间才抵达黑风岭外围。这十天里，两人昼伏夜出，专挑偏僻小路。江寒用草药为韩云舒易容——将她的肤色涂暗，在脸颊贴上假疤，头发也染了些许灰白，看起来像是久病的村姑。
“记住，你现在叫江雪，是我的侄女。”进入黑风岭前，江寒再次叮嘱，“你从小体弱，有咳血之症，所以我带你进山采药。不管遇到谁，都这么说。”
“我明白。”韩云舒点头。她穿着一身粗布衣裳，背着药篓，拄着拐杖，走路时微微佝偻着腰，确实像个病人。
两人沿着一条隐秘的小路进山。山路陡峭，两旁是茂密的原始森林，遮天蔽日。林中寂静得可怕，只有偶尔传来的鸟鸣和兽吼。韩云舒能感觉到，暗处有许多眼睛在盯着他们——是土匪的暗哨。
“不用怕。”江寒低声说，“黑风岭有黑风岭的规矩。我们不惹事，他们一般不会主动动手。而且，我们要见的人在这里有些面子。”
走了约莫一个时辰，前方出现一个岔路口。路口立着一块木牌，上面用血红色的字写着：“黑风寨地界，生人勿入。”
江寒停下脚步，从怀中取出一枚黑色的木牌，挂在腰间显眼的位置。木牌上刻着一只展翅的乌鸦。
“这是‘黑鸦令’，我那位朋友的信物。”江寒解释，“有这个，黑风寨的人不会为难我们。”
果然，两人继续前行后，暗中的窥视感消失了。又走了半个时辰，前方豁然开朗——是一个建在山坳中的寨子。
寨子规模不小，木石结构的房屋依山而建，围成一圈。中央的空地上立着旗杆，一面黑旗迎风飘扬，旗上绣着一只狰狞的乌鸦。寨门口有岗哨，几个手持刀枪的汉子正在巡逻。
看到江寒腰间的黑鸦令，一个头目模样的汉子走上前来，抱拳道：“老人家从哪来？找谁？”
“找乌鸦。”江寒说。
那头目神色一凛，仔细打量江寒，又看了看韩云舒：“这位是？”
“我侄女，有病，带她来求医。”
头目犹豫了一下，说：“稍等，我去通报。”
片刻
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