「他是故意的。」
莫雷蒂自以为看穿了一切。
「他想让我拒绝。」
「一旦我像你刚才建议的那样，把这些文件退回去，或者置之不理。」
「第二天，他就会拿著这些被退回的申请，站在那些该死的摄像机前。」
「他会把那些填表的市民全部请到镜头前。」
「他会举著我的拒收函，对全匹兹堡的人说：看，我想给你们修路，钱都准备好了，但是莫雷蒂议长不批准！」
「6
「他在把所有的仇恨都引向我。」
莫雷蒂冷笑了一声。
「他在迂回找我要钱。」
「他想利用市民的愤怒，逼迫我为了平息民怨，不得不坐下来跟他谈判，不得不通过他的复兴计划二期」预算。」
「他在跟我玩勒索游戏。」
秘书长站在一旁，脸上适时地露出了一种夸张的恍然大悟的表情。
作为在议会混迹多年的老油条，他自然早就看穿了这其中的门道。
但他更清楚自己的生存法则：永远不要显得比领导更聪明。领导需要展示智慧的高光时刻，而他需要做的，就是当那个负责捧哏的傻瓜，那个在恰当时候递上台阶的配角。
于是，他配合著皱起眉头，装出一副焦急又无措的样子。
「原来是这样！我差点就被那个小子的表象给骗了。
，秘书长身体前倾，语气里充满了虚心求教的意味。
「可是，那我们该怎么办呢？如果不把这些文件退回去，难道真的要安排人手去审？
四千份啊，就算把财政委员会的人都累死，这根本也审不完啊。」
「审不完才好。」
莫雷蒂坐回了他的椅子里，脸上露出了那种掌控局面的自信笑容。
他觉得自己已经找到了破解这个死局的完美方案。
「我们不能拒绝，拒绝就是给他递刀子。」
「但我们也不能批准，批准就是投降，就是承认他在这个城市里说了算。」
莫雷蒂拿起笔，在一张便签纸上写下了几行指令。
「通知收发室，给每一份申请都建立档案，给每一个填表的投诉人都发一份正式的回执。」
「回执上要写得漂亮点，就说：您的诉求市议会高度重视，我们将立即启动审核程序」。」
秘书长有些迟疑：「可是接收了就得处理————」
「谁说接收了就得马上处理？」
莫雷蒂打断了他，语气里充满了对规则的玩弄。
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