分叉的时间线。
每条时间线都导向不同的结局——人类灭绝，混沌胜利，虫族吞噬一切，死灵苏醒，灵族最后的垂死挣扎……
而在亿万条时间线中，只有一条，细如发丝的一条，通往一个模糊的、不确定的未来。
那条时间线的关键节点，标注着一个坐标。
巴尔的坐标。
和三个无法被计算的变量。
“你在计算人类的未来。”
李烬收回手指，
“而我们的出现，打乱了你所有的计算。因为我们是……‘无法计算之物’。”
帝皇的眼睛完全睁开了。
那双眼睛中燃烧着金色的火焰，那是人类之主全盛时期的力量残影。
图拉真感到自己的灵魂在这目光下几乎要融化。
“你们……是什么？”
帝皇的声音直接响起，这一次充满了力量，但也充满了……疲惫。
一万年的疲惫。
“过客。”李烬微笑，“不过既然来了，我打算做点有趣的事。比如……”
他转身，看向皇宫的穹顶，目光仿佛穿透了数千米的岩石和装甲板，直达泰拉轨道。
“……帮你们清理一下家门口的垃圾。”
泰拉轨道，同步空间站“帝皇之眼”
火星机械教的舰队刚刚结束跃迁。
七十七艘战舰，从护卫舰到巨型方舟，全部装饰着齿轮与颅骨的标志，船体上覆盖着数米厚的祷文钢板。
舰队中央是“万机之神意志号”，一艘堪比小型卫星的巨型舰船，其内部供奉着火星最古老的沉思者阵列。
舰队指挥官，大贤者考尔·贝利撒留——或者说，他的一个较新复制体——正在接收来自泰拉的紧急通讯。
“大贤者，皇宫命令：所有机械教舰队立即停止前进，解除武装，接受检查。”
考尔的机械眼闪烁着红光：“理由？”
“三名未知存在降临泰拉，其中一名已进入皇宫深处。帝皇本人已苏醒并下令允许其进入。”
考尔的处理器用了整整三秒来分析这句话。
三秒，对于改造后的大脑来说相当于凡人思考三小时。
“不可能。”他最终回答，“帝皇不会苏醒。星炬读数异常可能是亚空间风暴前兆。机械教将按原计划进入轨道，协助泰拉防御。”
“大贤者，这是禁军统帅图拉真的直接命令——”
通讯被切断了。