踹开县衙后院的雕花隔扇门，那声响震得梁上灰尘簌簌直落。他一张脸膛喝得赤红，眼珠子里烧著没头没脑的燥火，进门也不看人，眼珠子骨碌碌一转，猛地就钉在了正低头收拾物什的香菱身上。
「过来！」他蒲扇般的大手不由分说，铁钳似的攥住了香菱细细的腕子，死命就往外拖拽。
香菱一张小脸瞬间褪尽了血色，嘴唇哆嗦著，喉咙里挤出不成调的呜咽，身子拼命向后坠著，单薄的肩膀筛糠般抖起来。鬓边一缕青丝散落，黏在濡湿的腮边，愈发显得那张巴掌大的小脸苍白脆弱，让人看了心尖儿都跟著揪紧。
「孽障！」薛夫人正指挥著家丁，被这突如其来的动静惊得险些栽下来，心口突突直跳，气得指尖都在颤，指著薛蟠厉声骂道，「天杀的祸根！这又是灌了几斤黄汤，回来便要作死！你扯她做什么？还不给我撒手！要活活气死我才罢休吗？」
薛蟠被母亲这一通骂，倒像是被兜头泼了盆冷水，那蛮横的劲头滞了一滞，攥著香菱的手略松了半分，却仍没放开。他扭过那张红得发紫的脸，冲著薛夫人咧开嘴，竟露出个混杂著得意与蛮气的笑，唾沫星子几乎喷到母亲脸上：
「我的好太太！您老骂早了！儿子这回可不是胡闹！」他嗓门震得窗纸嗡嗡响，「西门大官人救了妹妹，天大的恩情！您儿子我，今儿是彻底想明白了！」
他另一只空著的手「啪」地拍在自己厚实的胸膛上，震得衣襟直晃，「往日里那些斗鸡走狗、眠花宿柳、打架斗殴的混帐事，再不能干了！从明儿起，我就跟著铺子里老成持重的几位掌柜，正经学算盘、学看帐、学经营！再不敢让母亲您老人家悬心劳神！」
他目光一斜，又落回被他扯得钗环散乱、瑟瑟发抖的香菱身上，仿佛她只是个物件，「这倒霉丫头既是我买来扯出大堆事儿，如此送给西门大官人谢他救命的大恩，正正好！咱们薛家，总得表表心意！香菱模样好，性子也还过得去，正配得上西门大官人的身份！」