被滚油泼了脚背，「噌」地一下窜将起来。
揉眼望去，灯笼光下映出那匹神骏的菊花青骢马，马上端坐之人，头戴忠靖冠，身著五品官袍，腰间束著犀角带——正是本县提刑所副千户，堂堂五品官身的西门大官人！
小吏浑身的懒筋刹那间抽得精光，困意早被吓到九霄云外。
他几乎是连滚带爬地抢到马前，膝盖一软，「扑通」一声便跪倒在冰冷的石板地上，额头触地，撅著屁股，声音抖得不成样子：「哎哟！小的该死！小的该死！不知是大人大驾！这……敢问大人可是要出城？今夜还回城吗？」
他话未说完，已是冷汗涔涔，后面的话噎在喉咙里，只敢拿眼偷觑马上官人的脸色。
西门庆勒住躁动的青骢马，居高临下，目光如两柄寒浸浸的剔骨刀，缓缓扫过小吏那筛糠似的脊背。
他并未下马，只从鼻孔里淡淡哼出一声，径直打断了小吏的哆嗦：「嗯。本官知晓。只是我家南边采买的绸缎车队，已行到城外，本官要去亲迎，速开城门。」
小吏脸上的谄笑堆得几乎要掉下来，腰弯得快要折断，声音拔高了八度，透著十二万分的巴结：「哎呀呀！原来是大人府上的车队到了！这可是公干！大人您快请！快请！小的们定当在此恭候老爷回銮！绝不敢提前落闩半分！老爷您千万仔细著夜露风凉！」
西门庆面上依旧没什么表情，只微微颔首。
他随意探手入腰间一个锦绣荷包，摸出一块约莫二两上下的雪花纹银，看也不看，如同丢弃一块石子般，信手向地上一抛。
那银子在灯笼光下划出一道刺目的白光，落在小吏眼前。「麻烦你等了，拿著，给弟兄们打点酒，驱驱寒。」
小吏双手一接，紧紧攥住那银子，入手冰凉沉坠，喜得他心花怒放，连磕了几个响头，扯著嗓子尖声吆喝：「谢大人厚赏！谢大人赏小的们酒钱！快！快给大人开门！手脚麻利些！别惊了老爷的坐骑！门轴子给老子抹油！轻著点！」
沉重的城门在令人牙酸的「嘎吱——」声中，被几个兵丁奋力推开一道狭窄的缝隙，刚够一马通行。
西门庆不再多言，一夹马腹，那菊花青骢马长嘶一声，如同离弦之箭，「嗖」地一下便从门缝中电射而出，卷起一阵冷风。来兴、玳安等人不敢怠慢，紧随其后，蹄声如骤雨击打石板路，迅速被城外的无边
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