鸟！还愣著挺尸？你怀里那张借契，还不麻溜呈给大哥过目！」
常峙节这才如梦初醒，赶紧从怀里摸出一张折叠得整整齐齐的桑皮纸，正是来时应伯爵让他写下的借据。他双手捧著递给大官人。
大官人漫不经心地伸出两根指头，夹过那纸展开，目光扫过，纸上字迹倒是工整清秀，一笔不苟，显见是用了心力的，字句行文也规规矩，借据的款儿也写得周全。
大官人眉梢几不可察地挑了挑，指尖在那墨迹上弹了弹。「字迹倒还有几分筋骨。」他随口一句，头也不回，将纸往身后侍立的丫鬟香菱那边一递，「收著吧。」
香菱低眉顺眼乖巧接了，小心纳入袖中。
大官人这才转回头，嘴角挂著一丝玩味的笑意，看著常峙节说道：「你那买店面营生的心思，趁早歇了。」
「买下那院子，自己住著，至于店面么，」他顿了顿，「赁出去，每月收几个零花钱钱。」
常峙节听得前半句，心已凉了半截，待听到后半句，那凉气又化作一股暖流，直冲脑门，知道借钱的事情已然成了。
西门庆的目光落在他卑微瑟缩的肩背上：「帮闲这碗饭，风吹日晒，看人脸色，你脸皮又薄，终究不是长久之计。」
「我那绸缎铺、生药铺，总帐房傅铭先生跟前，正缺个手脚麻利、认得几个字的副手。你明日就去，跟著傅先生好好学学这帐本子里的乾坤。做得好，自然有你一碗安稳饭。」
常峙节只觉得耳边嗡的一声，这简直是平地一声雷，把他从烂泥坑里直接炸上了青云端！
巨大的狂喜瞬间淹没了他：「谢——谢大爹再造之恩！常七——常七粉身碎骨，难报大爹恩德万一！」
「行了，都是自己兄弟。」西门庆挥挥手，脸上那点笑意也淡了，「你两都起来吧，先去外头偏厅先坐著，估摸著谢希大、吴典恩那几个也快到了，我处理点公务便过去，今日说好一醉方休。」
应伯爵赶紧一把扯起还在地上发懵、浑身软得像面条的常峙节，两人虾著腰，口中千恩万谢，退出了这暖香袭人的厅堂。
暖阁内，炭火依旧无声地吐著暖意。
大官人站起身来活动活动筋骨：「香菱，去大娘那支五十两现银，包好了给常七送去。」
香菱娇滴滴的应了声「是，老爷」，扭著小俏臀儿转身悄无声息地退入后堂大官人目光似有若无地掠过
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