脸哪里还有半分前日在宴席上那副倨傲不屑、拿鼻孔看人的光景？
此刻已是蜡黄里透著灰白，没了一丝血色。
眼眶里竟也汪起两泡浑浊的老泪，顺著笑褶子往下淌：
「西门大人！实不相瞒，今日咱家…咱家是走投无路，没皮没脸，腆著这张老皮囊，来求您救命菩萨来了！求您发发慈悲，救救我那个不成器的侄儿啊！
大官人心中已猜到七八分，面上仍作不解：
「公公有事吩咐便是！何言一个『求』字？令侄是…」
刘公公一把鼻涕一把泪，急急道来：
「我那侄儿，在金吾卫里挂了个百户的虚衔，唤作刘勉。这孽障！不知天高地厚，前些日子胆大包天，竟伙同几个泼皮，脑子昏了头，竟敢砍伐了通往皇陵道路附近上几株松柏啊！」
他喘了口粗气，胸口起伏，又捶了两下，才带著哭腔接道：
「如今…如今不知被哪个天杀的揭发到巡按御史何大人手里！那何大人勒令本地提刑所捉拿案犯刘百户归案！」
「如今…如今我那侄子口供画押的那卷宗文书，只怕早已送到您和夏大人那公案头上了！就等著您二位老爷『票拟』盖印，便要上报定罪
大官人听罢，沉吟片刻，脸上露出为难之色：
「哎呀！刘公公，此事干系重大，非同儿戏啊！擅动皇陵草木，这…这往小了说，不过是砍了几棵树，罚些银钱，打顿板子也就罢了。」
「可往大了说，确系十恶不赦的『大不敬』，乃至『欺君罔上』！这可是实打实的死罪！脑袋…那是非掉不可的呀！」
这话一说，刘公公脸更白了，可怜巴巴眼泪汪汪的望著大官人。
大官人继续说道：「况且，夏大人是正提刑，掌印官，此事…您该先去求夏大人才是正理。西门庆不过是个副手，恐难…人微言轻，独力难回天啊。」
刘公公一听「夏大人」，更是捶胸顿足，老泪纵横：
「西门大人！咱家去过了！昨日便去求了夏大人！咱家…咱家是带了整整三百两纹银去的啊！可…可夏大人他…他…」
刘公公声音哽咽，带著无比的怨愤和无奈，「夏大人他收了银子，却…却跟咱家说，此案通天，是巡按御史何大人亲自督办的要案，他一个小小的提刑官，实在担待不起，不敢徇私！让咱家…另寻门路！西门大人！」
刘公公扑通一声又跪了下去，这次是抱住了
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