，这天下事说穿了不就是和咱们打仗一样，咱们是功太少不够分，他们那些读书人是钱太少不够分！」
「蔡相公是好心，可架不住底下人糟践！再者说了，他把盐茶专卖这些士大夫们搂钱的肥美营生一股脑儿全收归了朝廷，这国库看著是鼓了，可架不住官家修道观、起艮岳、赏赐无度的花销！那金山银海淌水似的出去，勉强够填窟窿罢了！官家那手指缝里若肯紧一紧，漏下些，莫说养几个孤儿，就是再多些，也不至于弄出这许多是非来！」
他嗓门洪亮，在这清冷的院子里更显突兀。
「噤声！」王荀脸色一沉，立刻低喝，警惕的目光如扫过四周，尤其是门口那两个竖著耳朵的差役，「这等大逆不道的话也敢浑说？仔细你的脑袋，害了自己便罢，莫要害了大人！」
他深知刘正彦是个浑人，但这话若传出去，牵连甚广。
大官人脸上没什么表情，淡淡道：「罢了，是非曲直，自有公论。这走吧，莫误了吕大人的宴席。」说罢，当先转身，袍袖一拂，头也不回地朝院外走去。
楚云连忙跟上，心中五味杂陈。
一行人离了这清寒之地，重新汇入扬州的锦绣红尘。
运河之上，灯火辉煌，「不系舟」画舫宛如水上仙宫，丝竹管弦之声随风飘来，与方才居养院的清净判若云泥。
舱内早已是暖香袭人，珍馐罗列。以吕大人为首的一众扬州士绅名流、文人士子，见大官人驾临，立刻堆起满面春风，如众星捧月般迎了上来，谀词潮涌：
「哎呀呀，西门大人驾临，蓬荜生辉啊！」
「大人神威，一举荡平贼寇，救我扬州百姓于水火，真乃再生父母！」「若非大人，我等焉有今日在此欢宴之乐？请受我等一拜！」「功德无量，功德无量啊！扬州万民感念大官人恩德！」
歌功颂德之声不绝于耳，将大官人捧得如同救世的神祇。
大官人面上挂著惯浅笑，拱手还礼，目光却在人群中逡巡。忽地，他眼神在莫状元脸上定了一定，看著他那张肿痕未消却努力挤出笑容的脸，尤其是那口在灯光下白得有些晃眼的牙齿，不由得微微一怔。楚云何等乖觉，立刻察觉，微微侧身，用只有两人能听见的轻柔声音低语道：「老爷，那是用上好的象牙磨了，里头掏空，再用极细的银丝绑缚在旁边的牙齿上安上去的假牙。不凑近细看，倒
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