对立，北方边患加剧，国力逐渐透支；长期的军事扩张与西行巡游，消耗了大量的人力、物力，加重了百姓的负担，为后世西周的衰落埋下隐患。此外，穆王晚年“好大喜功”，对诸侯的控制逐渐减弱，导致地方贵族势力开始崛起，中央集权的统治基础出现松动。
尽管如此，周穆王仍是西周历史上极具影响力的君主。他的一生，充满了“开拓与探索”的精神，既是西周盛世的开拓者，也是中国古代传奇君主的代表。他的故事，通过《穆天子传》等典籍流传后世，成为中华民族“勇于探索、兼容并蓄”精神的早期象征。