担心事情败露会牵连到自己和霍家，无奈之下，只好向霍光坦白了自己买通淳于衍毒死许皇后的真相。
霍光得知真相后，惊骇不已。他万万没有想到，自己的妻子竟然会做出如此胆大妄为、触犯国法的事情。起初，霍光想要将霍显交给朝廷治罪，以维护法律的公正和自己的声誉。但在霍显的苦苦哀求下，霍光最终还是碍于夫妻情分和对霍家未来的考虑，选择了隐瞒此事。他利用自己的权势，压下了对许皇后之死的追查，释放了淳于衍，将此事草草了结。不久后，在霍光的支持下，霍成君被册封为皇后，霍显的野心终于得以实现。
地节二年春三月庚午，即公元前68年4月21日，霍光因病重逝世，享年约六十岁。霍光在临终前，向汉宣帝上书，请求将自己封邑中的三千户分封给侄孙霍山，让霍山继承自己兄长霍去病的香火（霍去病是汉武帝时期的名将，死后无子嗣，霍山是霍去病的孙子辈）。汉宣帝念及霍光辅佐三朝、为汉朝立下的赫赫功绩，答应了他的请求，追封霍光为宣成侯，赐谥号“宣成”，并以极高的规格将霍光安葬在茂陵附近，让他陪伴在汉武帝的身边。
霍光的一生，充满了传奇色彩。他辅佐汉昭帝、废立昌邑王、拥立汉宣帝，在西汉王朝的权力交替中扮演了至关重要的角色。他推行的休养生息政策，为“昭宣中兴”奠定了基础，让汉朝得以从汉武帝晚年的动荡中恢复过来。
然而，霍光铺政终究不过是朝堂上一时的权力游戏而已。霍光虽然也有一定的治国能力，但他更看重的是对权力的控制。他后期权倾朝野，把废立之举，玩于股掌之间，使得汉宣帝对他忌惮不已，如芒在背，这既折射出汉武帝后皇权的衰落，也反映了历史上权臣们的一贯作法，即挟天子以号令天下。不过，他也终究没有篡位，这倒是为他留下了历史好评。依愚所见，他的能力一般，远不及后世曹操。但这点或许也正是汉武帝用他的老辣之处！
他晚年对妻子毒杀许皇后一事的包庇，以及霍氏家族的专权，最终导致了他死后霍氏家族的覆灭。尽管如此，霍光作为西汉时期杰出的政治家，其功绩仍被载入史册，成为后世讨论辅政大臣时无法绕开的重要人物。