初还只是暗中打压有孕妃嫔，后来逐渐演变为明目张胆的残害，其中最著名的便是“曹伟能之死”与“许美人之子被害”两起惨剧，而民间流传的童谣“燕燕，尾涎涎，张公子，时相见。木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢”，则将赵飞燕比作“啄食皇孙的燕子”，讽刺其残忍行径，“燕啄皇孙”也由此成为后宫残杀皇嗣的代名词。
1.曹伟能之死：毒杀孕妇，夺走婴儿
宫中有一位名叫曹伟能的女官，因一次偶然的机会得到汉成帝的临幸，不久后便怀上了身孕。汉成帝得知后十分高兴，暗中嘱咐曹伟能安心养胎，盼着能生下皇子。然而，此事很快便被赵合德知晓。赵合德得知后，怒不可遏，当即决定除掉曹伟能与她腹中的孩子。
她暗中派人找到宫中的黄门（宦官）田客，交给其一封“皇帝诏书”（实为伪造），命令田客带着毒药前往曹伟能的住处。田客见到曹伟能后，谎称“奉陛下之命，赐药安胎”，强迫曹伟能喝下毒药。曹伟能虽心生疑虑，却不敢违抗“皇帝旨意”，只能含泪饮下毒酒。不久后，曹伟能腹痛难忍，在痛苦中生下一名男婴；而田客则按照赵合德的命令，立刻将婴儿抱走，最终这名皇子下落不明（据史料推测，大概率被赵合德派人杀害）。曹伟能死后，赵合德又下令封锁消息，严禁宫中之人谈论此事，汉成帝虽隐约察觉异常，却因忌惮赵合德的宠爱，竟选择了沉默。
2.许美人之子被害：胁迫皇帝亲手掐死亲儿
曹伟能事件后不久，另一位嫔妃许美人也怀上了汉成帝的孩子。许美人出身于许氏家族（与废后许氏同族，但关系疏远），性格谨慎，得知曹伟能的遭遇后，更是小心翼翼，暗中与汉成帝联系。汉成帝对这个孩子同样充满期待，他悄悄派御医前往许美人的住处为其安胎，还特意送去三粒名贵的“养身丸药”，嘱咐许美人按时服用。
许美人顺利生下一名男婴后，汉成帝欣喜若狂，忍不住将此事告诉了赵合德。赵合德得知后，立刻撒泼打滚，哭闹着对汉成帝说：“陛下之前说过只爱我一人，如今却瞒着我与许美人生子，难道是想立她为后，取代我与姐姐吗？我不如死了算了！”说罢，便假装要撞墙自尽。汉成帝本就对赵合德极为纵容，见她如此哭闹，顿时慌了手脚，连忙上前安慰。
赵合德
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