当成一个普通的谈判对手来分析——这种思维方式是她多年商海沉浮的积累，也是让毕克定真正佩服的地方。“除非——他们遇到了一些麻烦，需要帮手。你的出现恰好赶上了这个时机。”
毕克定沉默了很久。
他的目光穿过落地窗，落在黄浦江对岸的万家灯火上。每一盏灯背后都有人在吃饭、聊天、刷手机、吵架、相爱、入睡。那些人的生活里没有“千年组织”，没有“星际流亡者”，没有“全局推演”。他们的烦恼是房贷、加班、孩子的补习班，是明天会不会下雨，是晚饭吃什么。
曾几何时，他的烦恼也是这些。
他忽然有点想念那间月租八百的出租屋。想念墙皮剥落时发出的细微声响，想念泡面在开水中泡软的那股香气，想念每个月发工资那天咬着牙去便利店买一瓶可乐的仪式感。那时候的生活很窄，很逼仄，但在那个小小的空间里，至少没有千年组织和星际阴谋。
当然，也没有笑媚娟。他看了一眼坐在对面的女人，把这个念头轻轻放进了回收站。
“我有一个想法。”毕克定忽然开口，“不太成熟。”
“说来听听。”
“钟先生说他的组织‘存续时间比现存所有国家都要长’。如果他说的是事实，那么这个组织的历史至少可以追溯到几百甚至上千年。而卷轴给我的任务是——‘找到钟先生，查明其组织与财团的历史渊源’。卷轴不会给我无意义的任务，它让我去查‘历史渊源’，说明它和钟先生的组织不是毫无关系的。有没有一种可能——”
他停顿了一下。
“钟先生所在的组织，和财团的创始人——那些星际流亡者——有过某种联系？”
笑媚娟没有说话，但她放在膝盖上的手指不自觉地收紧了一下。
“又或者，”毕克定的声音放得更轻了，像是在自言自语，“他们不是朋友。”
办公室里的空气似乎变重了些。空调的送风声不知何时停止了，整层楼陷入一种深沉的寂静。远处黄浦江上的汽笛声穿过玻璃的阻隔，变得像从水底传来的叹息。
笑媚娟沉默了很久。她的表情没有太大变化，但毕克定认识她这么久，已经学会从那些细微的信号中读取她的情绪——她右手食指无意识地轻敲膝盖，频率很慢，一下，两下，三下，这说明她正在心里做一道很难的计算题，而这道题还没有得出答案。
“如果是后者，”
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