十二艘护卫舰的脉冲激光织成了一张网，在混乱的蜂群中穿梭。无人机一架接一架地被汽化，像一群飞蛾扑进了火焰里。
四、营救
蜂群被消灭了大约三分之二的时候，塔瑞克运输舰的护盾终于撑不住了。
半球形的能量罩闪烁了几下，然后碎裂成无数光点，消散在太空中。
运输舰的舱壁上，几百个蜂群无人机同时撞了上去。金属撕裂的声音通过量子链路传到了"长夜号"的舰桥上——尖锐的、刺耳的，像一千只指甲刮过黑板。
"塔瑞克！"毕克定对着通讯频道喊。
没有回答。
"零，锁定运输舰位置，派两艘护卫舰过去，把人接出来！"
"两艘护卫舰已出发。"
屏幕上，两艘渡鸦级护卫舰脱离编队，全速冲向那艘千疮百孔的运输舰。它们一边飞一边开火，把靠近运输舰的残余无人机一一击落。
运输舰的舱门被炸开了。浓烟从里面涌出来——没有空气，所以烟是球形的，一团一团地飘散。
然后人影出现了。
灰色的皮肤，修长的四肢，缠着绷带的胳膊。塔瑞克第一个走出来，身后跟着一群衣衫褴褛的流亡者。他们穿着破烂的制服，有的人少了一条胳膊，有的人脸上带着灼伤，但所有人都还站着。
一百三十七个人，一个不少。
两艘护卫舰放下登陆舱，把流亡者接了进去。塔瑞克是最后一个登舱的。他走到舱门口，回头看了一眼那艘陪伴了他们四十七天的运输舰——它已经不成样子了，外壳上全是弹孔和焦痕，像一只被啃光的骨头架子。
然后他走进舱门。
"全部接出。"通讯频道里传来护卫舰舰长的声音，"一百三十七人，全部存活。有十七人需要医疗救助，但不致命。"
毕克定长长地吐了一口气。他不知道自己什么时候屏住了呼吸。
笑媚娟的手放在他的胳膊上。她的手指在微微发抖。
五、母舰
蜂群还剩大约一千五百架。它们虽然失去了统一指挥，但还在顽抗。毕克定看着屏幕上的母舰——那艘八百米长的黑色巨舰，像一只沉睡的甲虫，静静地漂浮在比邻星的红光里。
"追猎者母舰没有动。"零说，"扫描显示它的护盾完好，但引擎处于低功率状态。似乎在等待什么。"
"等增援？"
"有可能。追猎者是群居文明，从来不会单独行动。这艘母舰可能只是先头部队。"
毕克定皱眉。如果追猎者
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