条、魔法不该是用来划分等级的工具。后来那个女孩气呼呼地走了，艾琳一个人在那儿站了很久，肩膀垮着，看着……挺难过的。”
最关键的线索来自一幅位于图书馆附近、据说曾属于某位热爱八卦的拉文克劳学者的画像。
这位戴着厚眼镜的老先生，在享受了双份微醺喷雾后，话匣子大开：
“艾琳·普林斯？啊，我想起来了！她毕业前那一年，好像发生过一件事……跟当时一个风头正劲的男生有关，那个姓里德尔的，汤姆·里德尔。”
画像压低了声音，尽管周围并无他人，“我记得不太真切了，好像是里德尔当时正在积极拉拢一些有古老姓氏但处境一般的纯血家族子弟，扩大他的影响力？他找过艾琳·普林斯谈话，不止一次。在偏僻的走廊或者空教室。我碰巧……嗯，学术观察，听到过一两次片段。”
西弗勒斯和汤姆立刻屏住呼吸。
画像回忆着，语速很慢：“里德尔说话总是很有说服力，赞美她的血统，惋惜她家族的没落，暗示如果跟随‘正确的理念’，普林斯家族或许能重获荣光……但那个女孩，艾琳，她反应很奇怪。她看起来很紧张，甚至害怕，但并不是因为仰慕或激动。有一次，我听到她声音发抖但很清晰地说：‘我……我不认同那些。魔法是天赋，不是特权的借口。伤害别人来获取力量……那是错的。’里德尔当时的语气冷了下来，但还是带着那种虚伪的温和，说什么‘你会明白的，在现实面前，天真和软弱一文不值’。后来他们就散了。再后来，好像就没见过里德尔再找她了。没多久，艾琳就毕业了。”
汤姆·里德尔找过艾琳·普林斯！试图拉拢她，但被她拒绝了！理由是她不认同纯血至上和黑魔法！
这个信息让西弗勒斯和汤姆心中剧震。
这解释了为什么汤姆·里德尔这个名字会出现在针对艾琳的诅咒上——一个拒绝了他招揽、并质疑其核心理念的纯血女巫，在年轻而高傲、且已经开始崇尚暴力的里德尔眼中，或许就是一种需要“处理”的冒犯和潜在的不稳定因素。
有了大致方向，他们在禁书区边缘和普通藏书区深处，开始有目的地搜寻关于普林斯家族以及上世纪四五十年代英国魔法界社会氛围的资料。
他们找到了一本泛黄的《近代纯血家族谱系与兴衰考》，里面用冷静甚至略带批判的笔触提到
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