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张骞的和平使命，在他踏出阳关的第一个月，便以一种最屈辱的方式，宣告了失败。
他和他的所有随从，包括陈寻的那支小小的商队在内，都沦为了匈奴人的阶下之囚。
他们被押送着，一路向北，在经历了数十日的艰难跋涉之后，终于抵达了匈奴的王庭。
张骞，被带到了当时匈奴的最高统治者，军臣单于的面前。
“汉人的小羊羔，竟也敢，闯入狼的草原。”军臣单于，高坐于王帐的主位之上，轻蔑地，看着阶下这个，虽然被捆绑着，却依旧将那根节杖，死死抱在怀里的汉人。
“说吧，你的皇帝，派你来做什么？”
“我再说一遍，”张骞的声音，嘶哑，却依旧不卑不亢，“我乃大汉使臣，奉陛下之命，前往西域，结交友邦，互通有无。”
“哈哈哈！”军臣单于大笑，“结交友邦？我看，是想联合月氏，对付我吧？”
“你们汉人，总是这么，表里不一。”
他挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。
“罢了。我也懒得杀你。”
“我给你一个机会。”他看着张骞，眼中露出了猫捉老鼠般的戏谑，“留下来，做我匈奴人。我可以给你美丽的妻子，肥壮的牛羊。让你也尝尝，在这片自由的草原上，快活的滋味。”
“只要你，忘了你的那个汉人皇帝。再将你手中那根碍眼的破木棍扔了。”
张骞看着他。
然后，他缓缓地将那根早已被风沙磨平了所有漆色的旌节，更加用力地抱在了怀里。
他的回答无声，却又震耳欲聋。
……
最终，张骞没有被杀。
他被强行，安置在了一个部落之中，并被“赏赐”了一位匈奴妻子。
他从一个承载着整个王朝希望的使臣，变成了一个为匈奴人放牧的、卑微的奴隶。
而陈寻，则因为他那“毫不起眼”的商人身份，与张骞等人分开了。
他和他那几个“伙计”，被当作添头，赏给了一个偏远部落的小头领。
当他，被几个匈奴士兵，如同驱赶牲畜般推搡着，走向那座散发着浓烈膻味的、低矮的帐篷时。
他回头最后看了一眼。
他看到张骞，正被另一队士兵押向了另一个方向。
那个男人的背，依旧挺得笔直。
他手中那根，光秃秃的旌节，在草原的夕阳之下，仿佛镀上了一层永不褪色的金光。