黄巾之乱后的这几年里，洛阳城陷入了一种令人窒息的怪圈。
张角的死并没有让天下太平，反倒像是一具巨大的尸体在倒下时震碎了大地，无数名为“黑山贼”、“白波贼”的毒虫从地缝里钻了出来。
凉州的边章和韩遂反了，那个曾经镇压黄巾的猛将董卓被派去平叛，结果养寇自重成了西北的一头饿狼。
幽州的张纯也反了，公孙瓒带着他的白马义从在辽东杀得血流成河。
大汉这座破房子四处漏风。
坐在龙椅上的汉灵帝刘宏终于慌了。但他慌乱的方式不是修补房顶，而是试图把自己关进一个更坚固的保险柜里。
中平五年也就是公元188年的八月。
为了对抗大将军何进手中日益膨胀的兵权，也为了在这个烽烟四起的乱世里给自己找一点可怜的安全感，汉灵帝在洛阳西园搞出了一支名为“西园八校尉”的新军。
这是一场足以载入史册的闹剧。
一个依靠宦官掌权的皇帝，试图用宦官去指挥那些世家大族的子弟兵。
他任命自己最宠信的壮硕宦官蹇硕为上军校尉，统领全军。
而在这个宦官的手下，站着的却是四世三公的袁绍、权谋深沉的曹操。
阅兵那天，陈寻就在西园外的人群中。
他看着那位身穿金甲、自封为“无上将军”的汉灵帝骑着高头大马在阵前耀武扬威。
他看着那个满脸横肉的宦官蹇硕，像只沐猴而冠的猩猩一样对袁绍和曹操指手画脚。
陈寻觉得可笑。
他想起了秦国的蓝田大营，想起了汉初的细柳营。那些真正能打胜仗的军队从来不需要这种花里胡哨的排场，更不需要一个太监来当统帅。
“荒唐。”
陈寻身边传来一声冷哼。
他转过头，看到一个身穿儒袍、相貌清奇的中年人正一脸愤懑地盯着校场。
“陛下这是在玩火。”
那人低声说道，“让宦官掌兵，这是取乱之道。而更可怕的是他竟然采纳了刘焉那个老狐狸的建议，废史立牧。”
废史立牧。
这四个字如同一道惊雷炸响在陈寻的耳边。
他当然知道这意味着什么。
就在前不久，宗室刘焉向皇帝上书，说刺史位轻权弱无法镇压叛乱，建议改设“州牧”，选派重臣去掌管各州军政大权。
汉灵帝同意了。
他以为这是在加强地方的防御。但他不知道，他亲手送出去的不仅仅是官职，而是大汉的半壁江山。
从此以后，各地的州牧将拥有
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