天还没亮透，阿黄就醒了。
不是被吵醒的，是自然而然地，在那种介于沉睡和清醒之间的灰色地带，感觉到有什么东西不一样了。它从藤椅底下钻出来，抖了抖毛，立刻竖起耳朵。
老李还在睡。
但睡得很不安稳。眉头紧锁，嘴唇干裂，呼吸声又粗又重，每一声都像是从很深的地方费劲地抽上来。毯子滑落了一半，搭在膝盖上，一只手臂垂在椅子外，手指微微蜷着。
阿黄凑过去，用鼻子轻轻碰了碰那只手。皮肤滚烫，比昨晚更烫了。它伸出舌头，舔了舔老李的手指，咸涩的汗味混着熟悉的烟草味。
老李动了一下，喉咙里发出一声模糊的**，但没醒。
阿黄在原地转了两圈，尾巴不安地摆动。它不知道该做什么，但它知道老李需要什么——每次老李不舒服，总会喝一大碗热热的东西，喝完就会好一点。
热热的东西……
阿黄跑向厨房。
厨房的门半掩着，它用脑袋顶开。晨光从窗户透进来，在地面上投下淡青色的光斑。灶台，锅，水壶，还有墙角那个装米的袋子，一切都和平时一样。
它走到米袋前，用鼻子拱了拱。袋子口用绳子扎着，它咬住绳结，试着拉扯。绳子很紧，它的牙齿不够灵巧，试了几次都没能解开，急得喉咙里发出呜呜的声音。
这时，外面传来老李的咳嗽声。
剧烈的、撕心裂肺的咳嗽，一声接一声，中间几乎没有停顿。阿黄立刻丢下绳子，转身冲回堂屋。
老李已经醒了，正弯腰剧烈地咳嗽，一手捂着胸口，一手撑着膝盖，整个人抖得像风中的落叶。阿黄冲过去，用脑袋去顶他的手臂，想让他坐直，想让他停下来。
咳了足足有半分多钟，终于渐渐平息。老李直起身，脸涨得通红，眼睛里布满血丝。他大口喘着气，额头上全是汗。
“……阿黄，”他哑着嗓子说，“去……给爷爷倒杯水。”
阿黄听懂了“水”。它转身又跑进厨房。
水壶在灶台上。平时老李会从里面倒水给它喝。它立起来，前爪扒着灶台边缘，努力伸长脖子去看。水壶有盖子，它够不着。试着用鼻子去顶，水壶纹丝不动。
它急了，跳下来，在厨房里转圈。然后看到了地上的碗——那是它平时喝水用的搪瓷碗，边缘磕掉了漆，露出黑色的铁胎。碗里还有昨晚剩下的半碗水。
它叼起碗，小心翼翼地不让水洒出来，一步一步挪回堂屋
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