翰？杰利科上将说道。这一次联合舰队之所以配备了那么多的驱逐舰，就是为反防备中国海军的潜艇。他们将组成一道密不透风的墙，阻拦中国海军的潜艇。
“是，司令官阁下！”罗斯林？威尔斯中将说道。
十分钟之后，一直由几艘轻巡洋舰和几艘驱逐舰组成的小舰队离开了编队，加速向东航行。同时，编队内的驱逐舰也加快了航行速度，在主力舰周围密切的警戒着，搜索可能会出现的中国海军的潜艇。所有的驱逐舰上的瞭望手都被要求瞪大眼睛，一旦中国海军的潜艇出现，务必要第一时间发现，然后发起攻击，以保证主力舰队的安全。
中国海军印度洋舰队主力从马尔萨拉出发之后，并未没有一直向西航行。在离西西里岛大概一百公里远之后，就开始在附近海域绕着圈。这让远处联合舰队的侦察舰非常的疑惑。当他们如实报告上去之后，约翰？杰利科上将更是肯定中国人在西西里岛附近海域准备了圈套，很可能是埋伏了不少的潜艇，等着联合舰队去送死。
不过，即便知道中国海军在那里有潜艇，但约翰？杰利科上将并不害怕。联合舰队的数十艘驱逐舰，足以为所有的主力舰提供最完善的反潜防御，只要中国海军的潜艇敢出现，驱逐舰就肯定能够用深水炸弹将他们击沉的。潜艇的可怕就在于其诡秘的行踪，一旦被发现的话，其威胁性必将大打折扣。潜艇那薄薄的壳体根本就经不起打击，甚至小口径的炮弹都能够将其轻易摧毁。
2月18日早上8点，英法海军联合舰队和中国海军印度洋舰队主力在距离西西里岛一百五十公里的海域相遇。约翰？杰利科上将预料中的潜艇袭击并没有出现，这让约翰？杰利科上将大为诧异。
“难道，中国人的潜艇部队并没有部署到附近海域吗？这怎么可能？”约翰？杰利科上将非常的惊讶。