比夜里更甚。
院子里静悄悄的，昨夜秦庚磕头留下的痕迹还在。
张掌柜进了屋，放下藤条箱子，从里面取出一双白布手套戴上，又拿出一块浸了姜汁的布巾掩住口鼻。
「五爷，陆掌柜，你们先避一避。」
这是规矩，验尸的时候，亲人看了容易心里难受，也怕冲撞了什么。
秦庚和陆兴民退到外间。
屋内传来轻微的翻动声，还有关节按压的声响。
时间并不长，约莫也就是一盏茶的功夫。
张掌柜摘下手套，走了出来，面色平静。
「身上无伤，口鼻无秽物，指甲青紫自然，尸斑沉积在背，确实是年岁到了，气血衰竭，睡梦中走的。」
张掌柜一边收拾箱子，一边说道：「这是喜丧。官府那边，我去通报一声，把底档销了，回头把殃榜给您送过来。你们这边该怎么办就怎么办，不用管衙门里的那些繁文缛节了。」
这就是有人脉的好处。
若是寻常人家，官差不来折腾个底朝天，不勒索个几块大洋，这尸首你都别想动。
「辛苦了。」
陆兴民笑了笑，十分自然地走上前去，借著握手的功夫，一块明晃晃的大洋已经塞进了张掌柜的手心。
张掌柜手一缩，推辞了一下：「陆掌柜，五爷如今也是有头有脸的人，这点小事————」
「哎，规矩不能废。」
陆兴民按住他的手，低声道：「这是给兄弟们的茶水钱，大冷天的，不能让您白跑。
「」
张掌柜看了秦庚一眼，见秦庚微微点头，这才不再推辞，收了大洋，拱手告辞。
送走了件作，这屋里就剩下了自己人。
陆兴民把门关好，从带来的包裹里取出一瓶烧酒，又让小魏去烧了一大盆热水。
「五爷，接下来这活儿，得您亲自来了。」
陆兴民把浸湿的热毛巾递给秦庚：「信爷的身子已经硬了，要想把寿衣穿得体面，得把这筋骨揉开了。这是个耐心活，也是个细致活，更是个尽孝的活。」
秦庚接过热毛巾，点了点头。
他走到炕边，看著朱信爷那张已经失去血色、变得蜡黄的脸。
老人的表情很安详。
秦庚深吸了一口气，解开了朱信爷身上的旧衣裳。
当那具枯瘦如柴的身体展现在眼前时，秦庚的心脏猛地抽搐了一下。
太瘦了。
皮包骨头，肋骨一根根清晰可见，皮肤松弛得像是挂在架子上的旧
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