血契既成，山灵归寂，可摩崖山的风却未停。
老屋后堂，那柄沉寂百年的守山剑横于案上，剑身裂纹犹在，却隐隐透出温润血光，仿佛沉睡的魂魄正缓缓苏醒。李鸣盘坐剑前，双掌仍残留着与沈菲立契时的灼热印记，掌心血痕未消，已与剑身裂纹隐隐共鸣。
“护誓之刃……”他低语，指尖轻抚剑脊，忽然，剑身一震，一道苍老而威严的意念直冲脑海：
“凡躯承剑，需历三劫：一试心志，二试血魄，三试死志。绝壁不登，剑灵不醒。”
李鸣猛然睁眼，瞳孔中浮现出一行古篆——绝命崖。
“是剑灵在召唤。”沈振山不知何时立于门边，手中捧着一卷泛黄的皮质图卷，缓缓展开，“那是守山剑的试炼之地，也是历代护誓之刃的登阶之门。崖顶有‘誓心台’，唯有心志如铁、血魄不灭、死志不退者，方能唤醒剑灵，得授‘护誓真名’。”
李鸣起身，郑重接过图卷。图上绘着一条险峻山径，蜿蜒直上云霄，尽头是一处孤悬绝壁的石台，台心刻着一个巨大的“誓”字。
“可……他刚与我立契，灵血未稳，剑灵又尚未完全觉醒，现在就去试炼，太危险了。”沈菲站在一旁，眉宇间满是担忧。
沈振山却摇头：“正因立契，才必须去。血契双魂，若护誓之刃未证其名，归山之影便如孤灯无罩，风一吹即灭。李鸣若不成为真正的‘刃’，你终将独守山门，终有一日，会被山灵反噬，或为外敌所趁。”
沈菲沉默，终是抬手，将一枚玉符塞入李鸣手中——正是她母亲沈明心遗留之物，玉质温润，内里似有流光转动。
“拿着，”她声音轻却坚定，“它曾护我母亲登临鬼愁涧，今日，也护你登绝命崖。我等你回来，以刃之名，护我之影。”
李鸣握紧玉符，重重点头。
翌日破晓，李鸣独行上山。
绝命崖位于摩崖山北麓，千仞峭壁如刀削，终年云雾缭绕，飞鸟难渡。山道早已被藤蔓与碎石掩埋，唯有几处凿于岩壁的浅坑，供人攀援。他身负守山剑，一步一踏，不疾不徐，任荆棘划破衣衫，任寒风割面如刀。
行至半山腰，天色骤变。
乌云翻涌，雷声隐隐，一道血色闪电劈落，击中崖壁，碎石如雨崩落。李鸣避之不及，右肩被飞石击中，鲜血顿时染红衣襟。他咬牙稳住身形，抬头望去——誓心台已在云雾中若隐若现。
“心志不坚，何以
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