半月之后，冬至。
天还未亮，墨色的天幕上缀着几颗残星。
峡谷里万籁俱寂，寒气微微刺骨。
杨家三进四合院，后院主屋。
一盏豆大的油灯，在床头的矮几上安静地燃烧着，昏黄的光晕伴随着早晨的安静。
“嗯……”一声压抑的痛呼突然响起。
姜二娘双手紧紧抓着身下的被褥，肚腹传来一阵紧过一阵的坠痛，让她原本清秀的脸庞扭曲起来。
守在屋内的春桃和夏荷两个丫鬟，原本还睡眼惺忪，听到这声动静，一个激灵，从旁边临时打的床铺坐了起来。
“夫人，可是要生了？”春桃赶忙问了一句，脸上写满了紧张。
“嗯！”姜二娘艰难地嗯了一声，随即紧咬嘴唇，额头渗出了细密的汗珠。
“快，快去叫人！”夏荷反应快些，推了一把还在发愣的春桃，自己则赶紧拧了一块热毛巾，小心翼翼地给姜二娘擦汗。
春桃急冲冲地跑出屋子，她的脚步声在寂静的院落里显得格外突兀。
“来人啊！夫人要生了！”
这一嗓子，彻底唤醒了这座沉睡中的大宅。
霎时间，
整个四合院从后院到前院，一盏盏灯火接连亮起，人影晃动，脚步声、开门声、传唤声响彻在各处角落。
大家都知道，姜二娘就在这几天临盆，各种事项也已经提前准备好。
外间厢房，杨九狼几乎是在春桃喊出第一声时便已睁开了眼。
他并未睡熟，这些日子，他夜里总是睡得很浅，一只耳朵始终留意着主屋的动静。
他猛地坐起身，披上外衣，大步走出房门。
“老爷！”这时，管家周济刚好走了过来。
他显然也是和衣而睡，衣衫整齐，神色肃穆。
“周管家，”杨九狼看到他，快速吩咐：“让刘三即刻去镇子上，把预约的稳婆请来。还有，通知李厨娘，灶上热水不能断，参汤、鸡汤备下。”
“是，老爷！”周济躬身领命，转身便如一阵风离去。
不多时，
杨奶奶和大姐杨月华最先赶来。
“快，月华，你去看看二娘。我的年纪大了，不便进产房，就在外头守着。”杨奶奶一边说着，嘴里还念念有词，“老天爷保佑，祖宗保佑，一定要是个大胖小子……”
“奶奶，你放心。”杨月华应了一声，脚下飞快。
她自己生养过几个小孩，最有经验。
一进产房，就扬声喊道：“春桃，夏荷，把早就备好的新棉布、剪刀、烈酒都拿出来，用开水煮过！
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