湿气重，夜里把这酒喝一口驱寒，别逞能……”
更多的，是满脸羡慕和崇拜的半大孩子，他们围着竹筏跑来跑去，幻想着自己有朝一日也能成为其中一员。
人群的一角，
姜二娘牵着杨小丫，安静地站着。
她今日穿了一件浅蓝色的细棉衣裙，气色红润，看得出来……产后的恢复很不错。
杨小丫则好奇地打量着那些巨大的竹筏和威武的队员，小脸上满是新奇。
丫鬟春桃和夏荷一左一右地护着，管家周济则提着一个食盒，恭敬地站在一旁。
“老爷，这是夫人和李厨娘连夜备下的一些肉包子和点心，你在路上吃。”周济上前一步，将食盒递过。
“嗯，看好家。”杨九狼接过，嘱咐了一句。
“是，老爷。”
“早些回。”姜二娘上前，细心地为杨九狼整理了一下略显凌乱的衣襟。
“嗯，放心吧。”杨九狼应了一声，伸手摸了摸杨小丫的头。
小丫头仰起脸，奶声奶气地说：“爹爹，早点回来！”
“嗯，在家要听话。”
“嗯！”
送别有时，出发在即。
杨九狼深吸一口气，转身面向队伍，大手一挥。
“出发！”
一声令下，队员们立刻翻身上了竹筏。
撑篙的汉子用力一点岸边的泥土，竹筏缓缓离岸，驶向河心。
“嗷——！”
不知是谁，在筏子上吼了一嗓子，像是宣告着征途的开始。
“嗷——嗷——！”
其余的筏子上，汉子们也跟着吼了起来，声震四野，惊得岸边的林子里扑棱棱飞起一群水鸟。
岸上的家眷们挥着手，呼喊声、叮嘱声混成一片，直到十条竹筏变成河面上的十个黑点，才渐渐散去。
十条竹筏在清溪河上排成两列，交错前行。
每条筏子上，五六名队员各司其职。
两人在前用长长的竹篙撑水，控制方向和速度；一人在后掌舵；其余的人则抱着武器，警惕地观察着两岸。
两岸的景致在缓缓后退。
起初，还能看到村落的炊烟和河边的田埂。
渐渐地，人迹消失，取而代之的是茂密的芦苇荡和一眼望不到头的原始森林。
参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕在树干上。
岸边的泥滩上，可以看到各种动物留下的脚印，大的如碗口，小的如梅花。
空气中弥漫着潮湿的泥土和腐烂落叶的气息，不时传来几声清脆的鸟鸣或悠长的兽吼。
队员们起初的兴奋，慢慢被一种敬畏和紧张所取
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