吴管事那盘着铁胆的手停了一下，浑浊的眼珠子在杨九狼五人身上转了转，
最后落在他们所骑的马上，“胡掌柜，你这趟多了几位朋友啊。”
“路上结识的，搭个伴。”胡开山依旧是那副谦恭的笑脸。
吴管事抬手捋了捋下巴的胡子，精明的眼珠转了转，说道。“老规矩，三车货，一车半两。而这五匹好马……得与车同价。”
胡开山的笑容僵了一下。一匹马算一车的价，这不是明摆着在宰生客吗。但他知道，这里是四海堂的地盘，收多少都是对方说了算。
“吴管事，这……”
凌渊上前一步，没看吴管事，而是对胡开山说，“胡掌柜，入乡随俗。”
他从怀里摸出三块银锭子，也就是三两银子，直接递给吴管事，“吴管事，我们五人五马，连同茶水钱，一并算了。”
吴管事接过银子，在手里掂了掂，脸上的褶子舒展开来。
“爽快。”他收起银子，朝着码头深处一挥手，“去，给胡掌柜一行安排「平渡七号」。”
一个杂役应声跑开。
“几位，请随我来。”吴管事转身，引着众人往码头内部走。
胡开山凑到杨九狼身边，低声说：“杨兄弟，这吴管主是四海堂堂主的小舅子，管着这片码头所有船只的调派。他说的「平渡」，是专门运货的大船。”
他们穿过嘈杂的人群和堆积如山的货物，来到一处相对宽阔的泊位。一艘巨大的平底驳船正静静地停靠在那里。
船身极宽，足有七八丈，长更是超过二十丈。甲板用厚实的木板铺就，上面空无一物，显得异常开阔。
船的两侧没有高耸的船舷，只有半人高的护栏。最奇特的，是船的尾部，立着两架巨大的木制水轮。
“这是……车船？”徐燕看着那水轮，有些不确定地问道。他在书上见过类似的记载，以人力踩踏，驱动水轮，船行如飞。
“不是车船。”凌渊摇头，他指着水轮下方连接的粗大缆绳：
“你看，那水轮下有绞盘，缆绳连着岸上的石墩。这是「绞盘渡」，靠岸上的人力或畜力，通过绞盘拉动缆绳，将船拖到对岸。”
这种渡河方式在水流湍急、河道过宽的地区很常见。
它比单纯的划桨或撑篙更稳定、更可控，尤其适合运输重型货物。缺点是速度慢，且对缆绳和绞盘的维护要求极高。
“诸位，请上船。”吴管事站在船头的一块长跳板旁，做了个请的手势。
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