伊犁，西域都护府，大都护府衙。
时任西域都护府大都护的方七佛，一身戎装，端坐在虎皮大椅上。他面容粗犷，眼神锐利如鹰，长期镇守西域的风沙在他脸上刻下了深深的痕迹。他手中捏着一封刚从驿道快马送来的密报，目光扫过分列两侧的麾下将领。
这些将领中，赫然包括了早年归降大明的金国名将完颜宗望和完颜宗弼兄弟。此二人归顺后，为表忠心，也为在新朝立足，作战异常勇猛悍勇，凭借对草原部落的了解和强悍的骑兵战术，带着大明军队东征西讨，接连降服了十几个不服王化、时常劫掠商队的草原刺头部落，战功卓著，深得方七佛倚重。
方七佛将密报放在案上，声音沉稳地开口：“诸位，刚接到消息，陛下西巡，銮驾不日将抵达兰州。”他顿了顿，目光变得格外严肃，“兰州虽不直接归我西域都护府管辖，但紧邻我防区。陛下圣驾亲临，若在此时此地，尤其是这胡汉杂处之地，出现任何差池，我等皆难辞其咎，在陛下面前都无法交代！”
他特别加重了语气，目光扫向完颜宗望等人：“尤其是那些羌人、吐蕃人，以及……那些信奉‘真主’的胡人部落，近来虽表面恭顺，但其心难测，需格外警惕。”
完颜宗望闻言，立刻上前一步。他身形魁梧，虽已归明多年，眉宇间仍残留着昔日的悍勇之气，但眼神却已充满了对大明权威的敬畏。
他抱拳道：“大都护明鉴！末将多年与草原各族打交道，深知其性。那些胡人，笃信其教，行事往往与中土迥异，内部联结紧密。只要派得力人手，牢牢盯住其中那些阿訇和头人，掌握其动向，一旦发现有任何串联、异动的苗头，便以雷霆手段迅速镇压，便可保无虞！”
方七佛对完颜宗望的分析深以为然，他点了点头，手指敲击着桌面：“宗望所言，正合我意。这些终日裹着头巾、女子遮面的家伙，行事鬼祟，其心必异，不可不防！”
他当即下令，“既然如此，甘肃境内，特别是兰州周边胡人部落的监视与维稳事宜，就交由你完颜宗望全权负责！记住，宁可错查，不可放过！有任何风吹草动，无需请示，可先行镇压，再行上报！”
得到如此重要的任务和临机专断之权，完颜宗望脸上顿时闪过一抹欣喜之色。他单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮：“末将遵命！多谢大都护信任！宗
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