南京城,巍峨的朝阳门外。
身着杏黄色五爪蛟龙袍的太子陈旭,虽然年仅八岁多,但身量已颇高,站在文武百官的最前方,小脸上带着期盼和一丝不易欣喜。他的身旁,是须发梳理得一丝不苟、身着仙鹤补子绯袍的内阁首辅徐文
。身后,是按照品级肃立的六部九卿、勋贵武将,黑压压一片,鸦雀无声地等待着西巡归来的皇帝銮驾。
时近正午,秋日的阳光带着些许暖意,但长时间的等待仍让一些年老体弱的官员额角见汗。陈旭忍不住踮起脚,向官道尽头张望,小声问身旁的徐文:“徐首辅,父皇和母后的车驾,按时辰早该到了,怎么还不见踪影?”
徐文微微躬身,脸上带着安抚的微笑,低声道:“太子殿下稍安勿躁。陛下西巡路途遥远,銮驾仪仗庞大,兴许是途中有些事情稍稍耽搁了,也是常理之中。”
就在这时,官道的尽头扬起了阵阵烟尘,紧接着,传来了沉闷而整齐的马蹄声和甲胄碰撞的铿锵之音。只见一队队盔明甲亮、骑着高头大马的玄甲军骑兵,,出现在视野中,他们的步伐带着一种不同于寻常的急促。
“来了!父皇母后他们到了!”陈旭眼睛一亮,兴奋地指着前方,小脸上瞬间绽开笑容。他身边年仅三岁、穿着小号王爵服饰的弟弟陈诚,虽然还不完全明白发生了什么,但看到哥哥高兴,也学着样子,在原地蹦跳起来,拍着一双小胖手,发出“咯咯”的清脆笑声。
徐文以及他身后几位经验老到的阁臣,看到玄甲军那明显加快的行进速度和肃杀凝重的气氛,眼神都不由自主地凝重了几分,心中掠过一丝疑虑。
玄甲军前锋在距离百官迎候之地尚有百余步时便缓缓停住,动作整齐划一。徐文深吸一口气,率先撩起官袍前襟,跪拜下去,朗声道:“臣等,恭迎陛下西巡回京!陛下万岁,万岁,万万岁!”
他身后的文武百官也如同潮水般齐刷刷跪倒,山呼万岁之声不绝。
太子陈旭却不管这些礼节,他口中喊着“父皇!母后!”,迈开小腿就朝着那辆缓缓驶近、由六匹纯白骏马拉着的明黄色天子御驾小跑过去。
御驾稳稳地停在迎候队伍正前方。一只洁白纤细、戴着玉镯的手从车内伸出,轻轻掀开了绣着金龙的锦缎车帘。
皇后陈曦那张倾国倾城而又带着母仪天下威严的面容率先出现。她目光扫过跪伏在地的百官,
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