望了一眼巍峨的宫门。
“老爷？”车夫小声询问。
李川摇摇头，没说话，弯腰钻进车厢。车帘落下，隔绝了外面的喧嚣。
马车缓缓启动。车厢内，李川靠在软垫上，闭上眼，长长吐出一口气。
法国卫指挥使。
正三品。
世袭罔替。
这几个词在他脑中反复盘旋，像最美的乐曲。他想起自己从军快十年，从一个小兵一步步爬上来，身上大小伤疤十几处，最重的一次差点没了命。如今，一切都值了。
他睁开眼，从怀中掏出一块玉佩——那是他父亲留给他的，一个老铁匠，一辈子没走出过家乡百里。父亲临终前说：“川儿，咱们李家世代打铁，没出过官。你要是能当个官，爹在九泉之下也能闭眼了。”
李川握紧玉佩，眼眶微热。
“爹，儿子当官了。”李川轻声说道，“不是小官，是三品大员。您的孙子、重孙子，以后也都是官了。”
马车驶过南京的街道，外面传来市井的喧嚣声。卖早点的吆喝，孩童的嬉笑，车马的轱辘声……这一切，此刻听在李川耳中，都格外悦耳。
他知道，自己的命运，从今天起，彻底改变了。
午后，文华殿。
陈东没有休息，而是召见了内阁几位重臣。
徐文、李纲等人分坐两侧，面前放着刚刚拟定的卫所制度细则。
“陛下，”陈导率先开口，“二十个卫所的首批名单已经公布，但后续的二百八十个卫所，该如何遴选？是继续从现有将领中选拔，还是……”
“选拔。”陈东打断他，“但不是现在。”
他站起身，走到殿中悬挂的世界地图前。这张地图比垂拱殿那幅更详细，上面用朱色标注出了大明现有疆域，用墨笔勾勒出已知的海外诸国。
“二十个卫所，是试点。”陈东手指点在地图上，“英国、法国、三佛齐、暹罗、爪哇……这些地方，或是商贸要道，或是资源丰富，或是战略要冲。先把这二十个卫所建起来，看看效果。”
他转身看向众臣：“效果好了，再铺开。效果不好，及时调整。”
李纲点头：“陛下圣明。只是……这些卫所远离本土，通信不便，如何确保他们按时汇报，遵纪守法？”
“三层监管。”陈东走回座位，竖起三根手指，“第一层，镇抚使。每个卫所设镇抚使一名，直接向兵部汇报，不受指挥使管辖。第二层，巡按御史。每半年派御史巡查各卫所，核查军纪
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