趴在船舷上，手指着前方。李川走过去，顺着他指的方向看。那是连绵的绿色丘陵，海岸线曲折，岸边有些低矮的建筑，像是渔村。
“是法国。”李川说，“普罗旺斯。”
甲板上响起欢呼声。士兵们挤到船舷边，家眷们也从舱室出来，伸长脖子看。这一个月在船上，所有人都憋坏了。摇晃的船舱，狭小的空间，浑浊的空气，还有无休止的海浪声，现在，终于看到陆地了。
李川转身，对传令兵道：“传令，全军准备下船。”
命令一层层传下去。士兵们回到各自位置，检查装备，整理行装。家眷们收拾包袱，抱起孩子。甲板上忙碌起来，但秩序井然。
三艘战舰缓缓靠近海岸。这里没有大型港口，只能选择一处平缓的海滩停泊。明轮停止转动，铁锚抛入海中，战舰在海浪中微微摇晃。
跳板放下。
李川第一个踏上法国的土地。
沙滩很软，踩下去留下深深的脚印。他站稳，环顾四周。这里是普罗旺斯南部的一处海湾，三面环山，一面朝海。沙滩后方是茂密的灌木丛，再往后是缓坡，坡上有些零散的农田。远处，一个村庄隐约可见，屋顶是红色的瓦。
士兵们开始下船。一队队，一列列，踏着跳板走上沙滩。盔甲摩擦声，脚步声，低低的交谈声。五千六百人，加上几千家眷，像一股黑色的潮水，从海上蔓延到陆地。
马三踏上沙滩时，深深吸了口气。空气里有海腥味，有青草味，还有一种说不出的花香，后来他才知道，那是薰衣草。
“三哥，咱们真的到了。”刘二站在他身边，声音有些发颤。
“到了。”马三说。他弯腰抓起一把沙子，沙子从指缝间漏下，在阳光下闪闪发亮。
远处的村庄里，有人发现了他们。
最先看到的是一对在田里干活的夫妇。女人直起腰，手搭凉棚看向海边，然后尖叫起来。男人扔下锄头，拉着女人往村里跑。
村里响起了钟声。不是教堂的钟，是警钟，急促，慌乱。
贝尔纳伯爵正在城堡大厅里举行宴会。长桌上摆着烤乳猪、炖野兔、白面包和葡萄酒。十几位骑士和他们的夫人分坐两侧，谈笑声混着咀嚼声。
伯爵端起镶银的酒杯，正要发表祝酒词，大厅的门被猛地推开。
一个骑士冲进来，盔甲哗啦作响。他单单手抱胸，气喘吁吁：“伯爵大人！有敌人入侵！在海滩登陆了！”
大厅里静了下
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