会稽港。
船上满载着南大陆的黄金、香料、宝石，以及各种矿石样品。随船而来的，还有孔雀、朱罗、羯陵伽三国的质子，和那批被孔雀王精挑细选出来的高僧。
这是一场名副其实的凯旋。
然而，就在整个大秦都沉浸在开辟海疆的巨大喜悦中时，咸阳的皇宫深处，气氛却陡然冰封。
扶苏正兴奋地看着楚中天让人送回来的矿石样品，一名影密卫统领，如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地，呈上了一卷用火漆封口的黑色竹筒。
“陛下，九原郡，蒙恬将军八百里加密急报！”
扶苏脸上的笑容瞬间凝固。他知道，这种级别的密报，意味着边境出大事了。
他颤抖着手打开竹筒，抽出了里面的布帛。
只看了一眼，扶苏的脸色，就变得惨白。
密报上的内容，触目惊心：
那个被楚中天故意放走的匈奴单于冒顿，并没有在草原的内斗中消亡。相反，他忍受了所有的屈辱，收拢残部，一路向西，以铁血手腕，竟然统一了之前被大秦击溃的月氏、乌孙等所有草原部落。
更可怕的是，他似乎与西边的安息帝国达成了某种协议，获得了大量先进的铁器和战马。
如今，一支空前强大的、人数可能超过三十万、并且燃烧着复仇火焰的草原联军，正在长城之外，悄然集结。
那头被放走的饿狼，不仅没有死，反而长出了更锋利的獠牙，正虎视眈眈地，准备扑向大秦的咽喉。