共同对抗北方蛮族（罗斯、日耳曼）的强大盟友，也可以成为我们未来最可怕的竞争对手。这，是一场文明的赛跑。”
“但陛下，文明的进步，如同奔流的江河，是无法阻挡的。我们堵不住，也拦不住。与其被动地等待他自己摸索出帝国的道路，不如我们主动推他一把，让他按照我们设定的方向去跑。”
“我们已经拥有了他们没有的东西。”楚中天的眼中闪烁着自信的光芒，“那就是工业革命的火种。只要我们的‘道’领先于他们，那么无论他们的‘术’学得再像，也永远只能跟在我们的身后。而且......”
他话锋一转：“我们支持他，但不是无条件的支持。”
楚中天建议扶苏，立刻回信，“全力支持”屋大维称帝。
但作为“支持”的条件，新生的罗马帝国，必须与大秦帝国，签订一份《永久友好通商及技术合作条约》。
这份条约的核心，只有两条：
第一，罗马将向大秦全面开放其境内所有的矿产资源和商品市场，允许大秦商人在罗马境内自由贸易，并享受税收优惠。
第二，罗马帝国官方承认，“大秦宝钞”在罗马境内，拥有与罗马金币同等的“合法流通地位”。
这是一个巨大的赌局。
扶苏和楚中天赌的是，在大秦的技术和资本的“帮助”下，一个与大秦深度绑定的罗马帝国，能为大秦带来更大的战略缓冲和经济利益。
而屋大维赌的是，与东方巨龙的捆绑，能让他顺利完成从独裁官到皇帝的惊天一跃，实现罗马的伟大复兴。
扶苏沉思了许久，最终，他抬起头，眼中充满了帝王的决断。
“就这么办！我们赌了！”
然而，就在扶苏准备下令，草拟回复屋大维的国书时，一名禁卫神色慌张地冲进了麒麟殿，手中高举着一卷用火漆封口的军报。
“陛下！北境八百里加急！”
蒙恬的加急军报！
扶苏心中一紧，立刻拆开了军报。
军报中，没有长篇的文字，只有一张粗糙的羊皮纸。
羊皮纸上，用两种文字，写着同样的内容。一种，是标准的大秦小篆。另一种，则是一种扭曲的、充满了力量感的北方文字。
内容很简单，却充满了无与伦比的嚣张和挑衅。
“罗斯王，奥列格，问候南方的兄弟，大秦的天子。
闻听咸阳举办万国博览会，盛况空前，朕
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