应天门在夜色中沉默矗立，三重檐庑殿顶如展翅的巨鸟，檐角悬挂的铜铃在夜风中纹丝不动。门楼高逾十丈，朱漆金钉的巨大宫门缓缓开启时，发出沉重而悠长的闷响，像某种巨兽的叹息。
林青釉抱着铁匣，跟在引路内侍身后，踏入这道分隔皇权与尘世的门槛。门内是笔直的宫道，青石板铺就，两侧是高耸的宫墙，墙头每隔十步便有一座哨楼，檐下挂着的宫灯在夜色中连成两条蜿蜒的光带，延伸到视线尽头。
空气里弥漫着一种奇特的寂静——不是无人声的安静，而是无数呼吸、脚步、低语被厚重宫墙吞噬后留下的真空。她能听见自己心跳的声音，在空旷的宫道上显得格外清晰。
内侍是个五十来岁的老宦官，面白无须，步履无声，像影子一样在前引路，全程未发一言。走了约莫一刻钟，前方出现第二道宫门——乾元门。过了这道门，才算真正进入皇宫内苑。
乾元门内是另一番景象。宫殿连绵，飞檐斗拱在月光下勾勒出繁复的剪影。远处有隐约的丝竹声飘来，又很快消散在夜风里。巡逻的禁军甲胄铿锵，见到内侍手中的腰牌，无声让路。
终于，在一座名为“紫宸殿”的偏殿前停下。
“林姑娘在此稍候。”内侍终于开口，声音尖细而平板，“陛下正在批阅奏章，稍后便召见。”
殿前台阶下，两个宫女垂手侍立，像两尊精美的陶俑。林青釉站在殿前广场上，夜风吹得她衣衫猎猎作响。她抱紧铁匣，那冰凉的触感让她稍微清醒。
不知等了多久，也许半个时辰，也许更久。终于，殿内传来一声悠长的：“宣——林氏青釉觐见——”
林青釉深吸一口气，踏上台阶。
紫宸殿内灯火通明，但依然给人一种阴冷之感。殿宇极高，梁柱粗壮，绘着繁复的彩画。地面铺着光可鉴人的金砖，倒映着摇曳的烛火。殿深处，一张巨大的御案后，坐着一个人。
唐玄宗李隆基。
他穿着常服——一件深紫色圆领袍，腰束玉带，未戴冠冕，只以一根白玉簪束发。正低头批阅奏章，侧脸在烛光中显得清癯而疲惫，眼角的皱纹像刀刻般深。
这就是开创开元盛世的帝王。五十三岁，在位二十八年，将大唐推上巅峰，却也正走向晚年的昏聩。
林青釉跪下行礼：“民女林青釉，叩见陛下。”
“平身。”声音温和，甚至带着一丝疲惫，“赐座。”
宫女
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