离开敦煌时，天边正烧起一场壮丽的朝霞。
驼队沿着党河向东，河水在晨光中泛着碎金般的光泽。林青釉骑在骆驼上，回头望了一眼。莫高窟的轮廓在三危山脚下若隐若现，千佛洞窟静默如初。她忽然想起沙哈尔说过的话：楼兰人的智慧，不是藏在金银里，而是藏在与这片土地共生的法门中。
“会再回来的。”陆晏舟策驼行在她身侧，“等治沙院建起来，我们可能每年都要来。”
林青釉点点头，将目光收回。
队伍比来时精简了许多。康延年派了五名精干的护卫同行，皆是同源盟西域分会的好手，熟悉沿途地形和匪患。莫寒的腿伤已无大碍，只是还须避免长途行走，张果老便让他乘驼，自己与陆晏舟轮流步行警戒。
这趟归程，比来时沉稳，也比来时心事重重。
第四日，队伍行至瓜州地界。此处绿洲渐稀，戈壁与沙漠交错，风中已带陇西黄土的气息。傍晚扎营时，张果老忽然指着远处一座烽燧道：“那是前朝所筑的瓜州烽火台。过了这里，再行三日，便入玉门关。”
玉门关。林青釉咀嚼着这个名字。西出时，她是逃亡的钦犯，前途未卜，满心惶恐。东归时，她携带着一个古国三百年的智慧，心中有了沉甸甸的责任。
“天师。”她走近张果老，“您入宫多年，见过无数人。您觉得……陛下真的会支持治沙之事吗？”
张果老正坐在火边烤一块干饼，闻言抬眸，火光在他沟壑纵横的脸上跳动：“贫道入宫时，陛下二十六岁，正值盛年，锐意革新。那时他曾说过，要让天下人‘耕者有其田，居者有其屋，行者有其路’。”
他顿了顿：“后来，开元盛世成了，陛下老了，宫里的道士多了，谏官的话少了。但有些东西，他骨子里还是当年的那个少年帝王。”
“您是说……”
“他需要有人提醒他。”张果老将烤好的饼递给她，“你们这些年轻人，就是提醒他的人。”
林青釉接过饼，忽然觉得手中沉甸甸的，不只是食物。
夜宿烽燧下，林青釉展开金色帛书，借着火光继续研读。帛书后半部分是一篇完整的《治沙九策》，从固沙植草、引水造渠，到优选作物、轮牧休耕，条理清晰，极为详尽。每策之后，都附有楼兰祭司的按语，记录着试行的效果和调整之法。
“你看这里。”陆晏舟凑过来，指着其中一行，“‘沙地种苜蓿
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