马蹄踏碎晨雾，陈梁与莫晚几乎是同时勒住缰绳。
村口那棵苍劲柳树下，一道小小的、沾着尘土的身影正攥着半块麦饼，被几位老农护在中间，正是陈平安。
“父皇！母后！”
孩子眼尖，一眼便认出了他们，小短腿蹬着地面，
疯了一般扑过来，哭声瞬间冲破喉咙。
陈梁翻身下马的动作都带着慌，大步上前将儿子狠狠拥进怀里，那股失而复得的滚烫，烫得他指尖都在发颤。
“平安……父皇在。”
安宁蹲下身，伸手抚过儿子瘦了些许的脸颊，泪水无声落下，所有坚强在这一刻尽数崩塌。
一旁的村民早已吓得跪倒一片，救回平安的老农颤巍巍磕头：
“草民……草民不知是陛下、皇后殿下，罪该万死……”
“老人家何罪之有。”
陈梁深吸一口气，将陈平安护在身后，声音沉而郑重，
“是你救了朕的皇子，此功，朕铭记在心。”
陈梁当即下令，赐老农黄金百两、良田百亩，古槐屯全村免税五年，粮布尽数补发。
村民们喜极而泣，连连叩恩，欢声在小村里久久不散。
可这份暖意，只持续了片刻。
不远处的村道尽头，突然传来一阵杂乱脚步声，
十几个衙役簇拥着一个肥头大耳、身着官服的男子匆匆赶来，
正是边县县令王怀安。
他远远瞧见陈梁一行衣着华贵、护卫森严，只当是路过的京中权贵，
立刻堆起谄媚的笑，可走近一看，那张胖脸瞬间血色尽失。
“陛、陛下？！”
王怀安“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，连头都不敢抬。
陈梁抱着陈平安，眼神冷得像冰，
目光扫过对方身上的锦袍、腰间的玉佩，再对比村里百姓破旧的衣裳、荒瘠的田地，
昨夜在官道上所见的苛待百姓、私征苛税的画面，瞬间涌上心头。
“王怀安，”
陈梁开口，声音不高，却压着雷霆之怒，
“朕去年下旨，边县免税一年，拨赈灾粮三百石，安抚百姓，恢复耕种。你告诉朕，粮去了哪？税，又是谁让你收的？”
王怀安额头死死磕在泥土里，鲜血渗出，语无伦次：
“臣……臣是为了县衙开支……是为了修缮城池……臣没有贪！”
“没有贪？”
苏剑上前，一脚将他身边的亲信踹倒，
暗卫当场从对方怀中搜出厚厚一叠银票、记满贪墨银两的小册子，
还有强行征粮的账册，证据确凿，掷在他面前。
“你苛捐
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