在萧炀疲惫时送上温言软语，在他为阮芸芸的病情忧心时适时宽慰，在他偶尔问起朝堂或后宫琐事时，给出清晰、务实又不逾越的建议，让萧炀对她的依赖和信任与日俱增。
时机渐渐成熟。
一日午后，萧炀在长乐宫小憩后，眉宇间仍带着挥之不去的郁色。
沈月昭端上一盏安神茶，柔声道：“皇上近日清减了，可是还在为贵妃娘娘忧心？孙太医今早来回禀，说贵妃娘娘脉象已平稳许多，只要好生将养，性命是无碍的。皇上也要保重龙体才是。”
萧炀叹了口气，握住沈月昭的手：“昭儿，幸好有你在朕身边。这后宫……李氏那毒妇伏诛后，朕总觉得还是乱糟糟的。淑妃在禁足，贵妃病着，德妃之位空悬……唉。”
沈月昭心中一动，反握住萧炀的手，声音带着理解和一丝恰到好处的忧虑：“皇上说的是。四妃之位空缺，中宫无主，后宫诸事虽暂由臣妾与苏妃妹妹打理，但终究名不正则言不顺。尤其是底下的人，难免心思浮动。”
她观察着萧炀的神色，继续道：“这些日子，苏妃妹妹着实辛苦。太后娘娘凤体渐安，多亏了她在慈宁宫日夜侍奉，极尽孝道，太后娘娘每每提起，都深感欣慰。同时，她还主动帮臣妾分担了不少宫务，尤其是在安抚六宫、约束宫人、还有……确保未央宫一应所需上，都做得极为妥帖细致，省了臣妾许多心力，也让臣妾能更安心养胎。”
她特意强调了“孝道”和“妥帖细致”。
萧炀闻言，脸色果然缓和不少：“晚晴……她确实有心了。姑母也常夸她孝顺。”