宗州失踪案之间应该有联系。
她动手查验了致命伤，没有开膛剖腹，只做外部检查，随后把那支箭拔了出来放在一旁，“箭头有火器编号，去查本地的火器营。”
然后她把青萝的双手举起来看了看，手指修长，指甲修剪得整齐，但指腹有几个薄茧——不像是一辈子在村子里干农活的姑娘会有的，倒像是常年写字或做精细活的人留下的。
她正要把青萝的手放下，突然见她袖口里滑出一根细细的红绳。
闻昭把红绳抽出来，顺着绳头轻轻一拉，从袖口深处带出一只小小的长命锁，比寻常的还小一圈，不过指甲盖大小，上面錾着一枝细小的梅花。
银面已经有些发黑了，像是被人贴身戴了很多年。
闻昭把长命锁放在掌心里，对着光看了一会儿——梅花纹的线条很细，像是手工錾的，不是模压出来的。
在这个时代，银子是珍贵物，大户人家才会有给孩子打长命锁的传统，而闻昭见过的长命锁大多是刻着“长命百岁”字样，或是简单的吉祥纹，錾着梅花的她没见过。
她翻过银锁背面——没有字，没有年份，只有一个浅浅的“胡”字，刻得很随意，像是怕被人看见似的。
她站起来，把那枚长命锁递到裴植面前：“你看看。”
裴植接过长命锁，看了一会儿，也看到了那个“胡”字。
“胡员外？”
闻昭说：“首先要确定青萝是否真是宗州人。”
沈渡在旁边，一直没有插话。
闻昭开始重新收拾工具，边收拾边说：“不管这个胡是不是胡员外的意思，待会先进城，找主官。”
裴植把地图折好收起来：“天黑之前，先去确认那七个姑娘的身份，长命锁上的字，跟本地那个胡员外有没有关系，查了才知道。”
闻昭点了点头，把木箱盖子合上：“天黑之前还要多久？”
裴植看了一眼门外：“半个时辰。”
……
进城的时候，天已经擦黑了。
宗州的城门在暮色里显得格外破旧，门洞两侧的土墙上爬满了青苔，地上坑坑洼洼的，积着几摊没干透的雨水。
守城的兵卒靠在墙根打盹，看见有人骑马进来，懒洋洋地抬了一下眼皮，又垂下去了，连腰牌都没验。
闻昭勒着马，从门洞里穿过的时候，闻到一股混着污水和烂菜叶的气味，像是城门口常年有什么东西堆在那里没人清理。
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