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城外夜路不好走，马蹄踩在碎石和干泥上，时不时打滑，两人没走多远便到了目的地——员外府。
胡员外的住所中，院墙不高，墙头的瓦片有些已经碎了，像是很久没有修缮过，门前没有灯笼，只有门楣上挂着一块旧匾，写着“胡宅”两个字。
裴植翻身下马，走过去叩了两下门。
过了好一会儿，门开了一条缝，一个老仆探出半边身子，他看了看门外的两个人，满脸疑惑和警惕：“两位是……”
裴植亮了一下腰牌，声音放低了些：“大理寺的，想见一下胡员外，有桩案子的事要请教。”
老仆的目光在腰牌上停了一瞬，像是认出了那几个字，脸上神情严肃起来，“快请进，我……我去通报一声我们老爷。”
两人进府，这宅子没多大，所以走的也快，胡员外坐在堂屋里，面前一盏油灯，灯焰很小，堪堪照亮他面前那一小片桌面。
他看起来比闻昭在茶摊听说的还要苍老一些，头发已经花白了，身形也有些佝偻。
他看见裴植和闻昭走进来，放下手里的茶碗，打量了他们片刻，然后声音沙哑地开口：“大理寺……终于来人了。”