高丽，定吐蕃，前后灭三国，皆生擒其主，将大唐版图向西开拓至中亚咸海，国境直抵波斯，向东延伸至朝鲜半岛南部的苏定方。
李承乾呼吸有些紧张，无论如何也想不到，苏定方此时竟然仅仅是区区一个中郎将。
“徭役区区四五千人，不足挂齿！”，程知节挥舞着长矛怒吼着。
“先礼后兵吧！”，李承乾突然开口说道：“都是一群孤苦无依的百姓，孤先去劝降。”
“不可！”，程知节与尉迟敬德异口同声。
“殿下万金之躯，岂能涉险？”，程知节摇头道：“那些徭役已经杀红眼了，什么事情都做得出来。”
尉迟敬德也说道：“殿下若是有什么闪失，末将等万死难辞其咎。”
看着不远处白雪皑皑的山头，李承乾语气坚定地说道：“正因为他们是杀红了眼的徭役，才更需要有人去听听他们的冤屈，孤相信他们不会动武。”
程知节与尉迟敬德彼此看了一眼，抱拳说道：“末将愿意随行。”
就在李承乾，尉迟敬德，程知节三人准备步行而去的时候，披头散发的中郎将苏烈奔跑而来。
“中郎将苏烈拜见太子殿下！”，苏烈跪在地上喊道。
李承乾将苏烈搀扶起来，看着其懂得发青的脸和红肿的手，叹了口气说道：“苏郎将辛苦了。”
苏烈原以为李承乾会训斥他监管不力，万万没想到竟然说了些体己的话。
这使得苏烈内心中涌起一丝丝的暖意：“末将有罪呐！”
说着魁梧的汉子就泪流满面：“那些徭役也是被逼无奈，希望殿下，二位将军网开一面。”
李承乾拍拍苏烈的肩膀，轻轻一笑说道：“苏郎将莫要悲伤，孤知道怎么做。”
九嵕山东山下，四五千徭役拥挤在临时搭建的工事后面，面黄肌瘦，衣衫褴褛，许多人光着脚站在雪地里，冻得发紫的脚上满是溃烂的冻疮。
他们手中拿着简陋的武器，锄头、斧头、凿子，还有从官兵哪里抢来的刀剑。
得知朝廷的精兵抵达，他们眼神中交织着恐惧和绝望。
“朝廷派大军来了，我们死定了！”，有人抑制不住内心的恐惧，哀嚎着。
一个满脸虬髯的大汉站到高处，大声说：“横竖都是死，不如拼了！”
“杀喽！”
这话激起了一阵附和，但也有人低声啜泣。
谁又不想活着呢。
“我上有六十老母，下有黄口
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