选定了慰问的日子，李承乾只带了少数几名便装侍卫，由赵节引路，苏烈负责安保，乘坐不起眼的马车，离开了东宫，前往长安城外的坊间和郊区。
他们走访的第一户，位于长安城西的一处简陋坊内。
阵亡的卫士名叫王三郎，家中只有一位年近六十、眼睛不太好的老母亲和一个年仅十二岁的妹妹。
王三郎的父亲早逝，他是家里的顶梁柱。
低矮的土坯房，屋顶的茅草有些稀疏，看起来很难抵挡风雨。
院子里空空荡荡，只有几只瘦弱的鸡在觅食。
当赵节上前说明身份和来意，声称是太子殿下前来抚慰时，那老母亲和年幼的妹妹吓得直接跪在了地上，不知所措。
李承乾示意侍卫将带来的酒肉米布搬进屋内。
那昏暗的、几乎家徒四壁的屋子里，只有一张破旧的桌子和几个木墩充当凳子。
看着那老母亲浑浊的双眼和粗糙的双手，听着她语无伦次地感谢“太子殿下天恩”，以及那小女孩怯生生、带着恐惧和茫然的眼神，李承乾的心像是被什么东西揪紧了。
“老人家，快快请起，折煞孤了。”，李承乾亲自上前想要搀扶，那老母亲却吓得连连后退，不敢触碰他。
“三郎……三郎他是个好孩子……他说要去跟着太子殿下打吐蕃，立了军功，就能让俺和他妹妹过上好日子……”，老母亲喃喃地说着，泪水从她昏花的眼中滑落，“可他……他怎么就回不来了呢……”
李承乾喉咙发紧，一句话也说不出来，心中的悲痛无以言表。
他只能默默地看着侍卫将东西放好，又额外留下了一些散碎银钱，然后几乎是逃离了这间令人窒息的屋子。
接下来的几户，情况大同小异。
失去儿子的老父老母，失去丈夫的年轻寡妇，失去父亲的懵懂孩童……
他们住在破旧的房子里，穿着打补丁的衣服，脸上带着战争留下的创伤和失去亲人的悲痛。
朝廷发放的抚恤，或许能让他们暂时不至于饿死，但未来的生活，依旧充满了艰辛和不确定性。
尤其是一户父子同军的家庭，父亲在鹰嘴岩之战中失去了一条胳膊，被评定为“伤残”退役回家。
他看着李承乾带来的丰厚赏赐，这个在战场上流血不流泪的汉子，却嚎啕大哭起来，不是因为感激，而是因为想起了和自己一同出征、却永远留在松州的儿子。
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