咸阳城的清晨，原本应该是伴随着卖豆腐脑的吆喝声和蒸汽机锅炉的预热声开始的。但最近，这股烟火气里多了一种奇怪的味道——油墨味，以及某种躁动不安的窃窃私语。
西市，老张头的茶摊。
“听说了吗？听说了吗？”一个满脸麻子的闲汉凑到桌前，神神秘秘地从怀里掏出一张皱巴巴的劣质草纸。
周围的食客立刻像苍蝇见了血一样围了上来。
“这次又是什么大新闻？”
麻子脸嘿嘿一笑，清了清嗓子，用一种说书般的夸张语调念道：“《咸阳秘闻》独家爆料：震惊！骊山工地深夜传来鬼哭狼嚎，据知情人士透露，那根本不是什么塌方，而是国师挖到了通往地府的入口！阎王爷昨晚托梦给工头，索要三千童男童女！”
“嘶——”众人倒吸一口凉气。
“真的假的？怪不得上次胡亥公子被抬出来的时候脸那么黑，原来是见鬼了！”
“还有这个！”麻子脸又掏出一张纸，“《大秦八卦周刊》头版：皇宫深处的秘密！赵高府令为何夜夜惨叫？是人性的扭曲还是道德的沦丧？据传，他被国师改造成了雷震子，正在用闪电修炼葵花宝典！”
老张头一边擦桌子一边摇头：“这都什么乱七八糟的。上次不还说陛下其实是天上的黑龙转世，每天要吃一吨硫磺吗？这纸上写的能信？”
“哎，老张，这可是‘白纸黑字’啊！”麻子脸振振有词，“以前书是竹简，那是贵人看的。现在咱们老百姓也能看纸了，这写在纸上的，还能有假？”
自从造纸术改良和简易印刷术（雕版）在民间悄然流传，咸阳城爆发了一场“信息大爆炸”。只不过，炸出来的不是知识，而是漫天飞舞的谣言、低俗小说和政治阴谋论。
那些失意的落第儒生、无聊的市井无赖，突然发现了一夜暴富的商机：只要买点纸，刻个板，编点皇室的绯闻或者是恐怖故事，印出来就能在黑市上卖疯了。
李斯的“焚书”冲动
咸阳宫，丞相府。
“砰！”
李斯狠狠地将一摞搜缴上来的小报摔在桌子上，气得胡子都飞起来了。
“反了！简直是反了！”
李斯在大堂里来回踱步，像是一头被激怒的狮子。他手里抓着一张《关中深夜谈》，上面画着一幅极其拙劣的插图：一个长得像李斯的小人，正跪在地上给一只巨大的蒸汽机磕头，配文是“丞相李斯：大秦第一‘机奴’”。
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