咸阳的盛夏，蝉鸣如织。
虽然“神农一号”拖拉机已经在关中平原上轰鸣，虽然遗传学改良的小麦正在灌浆，但在咸阳宫那间挂着巨幅世界地图的“勤政殿”里，气氛却比外面的天气还要闷热。
嬴政负手而立，目光死死地盯着地图上大秦的版图。那片象征着帝国的黑色区域，如今已经向北延伸到了草原，向南覆盖了百越，向西触及了流沙。
“建国，”嬴政的声音有些低沉，“你给朕算的那个账，朕昨晚想了一宿。”
王建国站在一旁，手里拿着一根教鞭，指了指关中平原的位置。
“陛下，这叫‘马尔萨斯陷阱’（虽然马尔萨斯还没出生，但道理是通的）。随着医疗条件的改善（牛痘、抗生素雏形）、战争的减少、以及初步的农业机械化，大秦的人口即将迎来一次恐怖的爆发。”
“据臣推算，十年之内，大秦人口将翻一番。二十年内，可能突破六千万，甚至更多。”
“六千万……”李斯在旁边擦了擦汗，“现在的存粮虽然够吃，但这地里的庄稼长得再快，也赶不上人生孩子的速度啊。到时候，人多地少，百姓吃不饱，这盛世……恐怕就要变成乱世了。”
这是一个死结。历朝历代，王朝的崩溃往往不是因为外敌，而是因为人口增长超过了土地承载力。
“难道朕要下旨，限制百姓生孩子？”嬴政眉头紧锁，“这不成了暴政吗？”
“当然不能限制。”王建国摇摇头，“人是资源，不是负担。前提是，我们要有足够的粮食来喂饱他们。”
王建国手中的教鞭猛地一挥，划过茫茫的太平洋（当时叫东海），重重地敲击在地图右侧那片巨大的、空白的轮廓上。
“陛下，破局的钥匙，在这里。”
“那里有什么？”赵高好奇地凑过来，“是有金山银山？还是有遍地的宝石？”
王建国看了一眼赵高，嘴角勾起一抹神秘的笑意。
“比金山银山珍贵一万倍。”
“那里有一种‘土疙瘩’，扔在地里就能长，不挑地，不挑水，亩产……三千斤。”
“多少？！”
李斯手里的茶杯“哐当”一声掉在地上。赵高更是吓得一屁股坐在地毯上。
“三千斤？！”李斯的声音都劈叉了，“国师，您莫不是在说梦话？最好的水田，精耕细作，亩产也不过三四百斤。三千斤？那地里长的不是庄稼，是石头吧？”
“它长得确实像石头，但吃起来
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