大秦的工业化正在高歌猛进，工厂里的机器日夜轰鸣。但随之而来的，是工伤事故的激增。
在大秦皇家医学院的“外伤急救科”，夏无且（大秦首席御医，虽然年纪大了但依然奋斗在一线）正对着一个年轻的铁匠发愁。
铁匠的手臂被齿轮划了一道大口子。伤口本身已经缝合得很漂亮了（用的是羊肠线），但三天后，伤口红肿得像个大馒头，流着黄水，铁匠高烧不退，说胡话。
“又是一个‘热毒入血’。”夏无且叹了口气，放下了手里的柳叶刀。
在这个时代，外科手术已经起步。有麻沸散，有精钢手术刀，甚至有酒精消毒。但医生们依然面临着一个看不见的、不可战胜的敌人——感染。
无论手术做得多完美，一旦伤口发炎化脓，医生能做的只有三件事：
烙铁烫（物理杀菌，疼死人）。
喝苦药汤（心理安慰）。
请家属准备后事。
“王祭酒说过，这叫‘细菌感染’。”夏无且看着显微镜下那些游动的、圆球状的小东西（金黄色葡萄球菌），恨得牙痒痒，“他说这是几百万大军在啃噬人的血肉。可我们手里只有大刀长矛（草药），根本挡不住这些看不见的魔鬼。”
旁边，一个年轻的学徒正在整理培养皿。他是夏无且新收的弟子，名叫“二牛”。
“师父，”二牛吸了吸鼻涕，“那咱们就眼睁睁看着他死吗？”
“尽人事，听天命吧。”夏无且无奈地挥挥手，“去，把昨天的细菌培养皿收一下，准备倒掉。”
二牛是个实诚孩子，唯一的缺点就是——馋。
三天前，一个西域来的胡商为了感谢医学院治好了他的脚气，送来了一个稀罕物：哈密瓜。
那瓜金黄饱满，香气扑鼻。
二牛分到了四分之一。他没舍得一次吃完，偷偷藏了一块在实验室的角落里——就在那一堆细菌培养皿的架子下面。那里阴暗、潮湿，是藏零食的好地方。
然而，这两天病人太多，二牛忙晕了头，把那块瓜给忘了。
今天，当他去清理培养皿时，突然闻到了一股奇怪的味道。
“哎呀！我的瓜！”
二牛惨叫一声，从架子底下掏出那块哈密瓜。
它已经不再金黄诱人，上面长满了一层厚厚的、蓝绿色的绒毛。那是发霉了。
“完了完了，这下没得吃了。”二牛心疼得直掉眼泪。
正当他准备把这块发霉的瓜连同那些废弃的培养皿一起扔进垃圾桶
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