县令沉吟着。案发现场血迹斑斑，受害者重伤濒死，凶器疑似锐器，老太太的供词在某些细节上或许有待推敲，但她主动认罪，且能描述部分现场情况，又有“作案动机”，眼下最重要的嫌疑人张天元又不见踪影……
就在这时，祠堂外传来一阵喧哗。一个破锣嗓子嚷嚷着：“让让！让让！和尚我送人回来了！哎哟，这傻小子沉得咧！”
众人循声望去，只见一个蓬头垢面、破衣烂鞋的疯和尚，肩上扛着个昏迷不醒、浑身血污的年轻人，挤开人群，大摇大摆地走了进来。
不是张天元又是谁？
道济把张天元往地上一放，拍了拍手，像是卸下一袋粮食。
“此人便是张天元？” 县令沉声问道。
底下有村民纷纷指认。
“来人。” 县令一拍惊堂木，“先将此嫌犯收押，泼醒他，本官要问话。”
几个衙役应声上前，试图从道济身边将张天元拖走。
道济嘿嘿一笑，侧身让开。
衙役们哪里管这些，七手八脚将张天元拖到堂前，有人端来一盆冷水，“哗啦”一声泼在他脸上。
然而，张天元只是被冷水激得眉头紧皱，发出一声痛苦的呻吟，身体抽搐了几下，却依旧双眼紧闭，丝毫没有苏醒的迹象。
他之前被圣德掐得几乎断气，又受了惊吓，加上道济那“伸腿瞪眼丸”的药力本就带有强制安神修复的效果，此刻正陷入深度的昏迷修复中，寻常手段难以唤醒。
县令见状，眉头皱得更紧。
又命人掐人中、拍脸颊，张天元依旧毫无反应，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
“大人，此人昏迷不醒，恐是身有重伤或邪症。” 一旁的师爷低声提醒。
沉吟片刻，县令决定暂缓审讯：“将此二人——张氏及其孙张天元，一并收押，严加看管，待张天元苏醒，再行审问，退堂！”
“威——武——” 衙役们唱喏，上前将瘫软的张老太太架起，又将昏迷的张天元像拖死狗一样拖了下去。
道济和尚蹲在角落，看着被带走的祖孙俩，又灌了一口酒，摇摇头，身影悄然消失在嘈杂的人群中，仿佛从未出现过。
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阴冷潮湿的县衙地牢。
张天元被衙役粗暴地扔进一间狭小的牢房，身体撞在冰冷的稻草堆上，悠悠转醒。
他茫然地睁开眼，首先嗅到的是浓重的霉味和血腥味，眼前是粗木栅栏和跳动的、昏暗的火把光亮。
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