到了脖子根。
他有些不自在地别过脸，低低说了声“我去看看灶火”，就快步走出了屋子。
秦月秋看着女儿欢喜的模样，又看看阿青匆忙离去的背影，脸上笑着，眼底的忧色却更重了。
她轻轻叹了口气，慢慢走到灶间。
阿青正沉默地往灶膛里添柴，火光映着他没什么表情的侧脸。
秦月秋在他旁边的小板凳上坐下，压低了声音：“阿青，你……又看到他打我了？”
阿青添柴的动作一顿，没说话。
秦月秋知道他是默认了。
她苦笑一下，声音更轻，带着恳求：
“别让瑶瑶知道。阿青，听我的话，别管。这是大人的事情。”
她顿了顿，看着少年单薄却挺直的脊背，声音有些哽咽。
“你又给瑶瑶买东西了？那裙子不便宜吧？你在城里上学，还要在外面找活干，本来就没几个钱，你那么聪明，是该好好读书的年纪，别总惦记着给瑶瑶买裙子、买好吃的了。你看你，又瘦了……”
阿青只是摇头：“别告诉她。”
除了这些，秦月秋知道，那桩娃娃亲的事，他也是不让瑶瑶知道的。
秦月秋看着他，心里又酸又疼。
这孩子，自打去城里上了学，见识多了，话却更少了。
每次回来，自己省吃俭用，瘦得跟竹竿似的，却总记得给瑶瑶带点城里的新鲜玩意儿。
漂亮的头绳，好吃的糖果，现在甚至是这么一条她看了都知道不便宜的裙子。
给她和满春，也会带点实用的东西，膏药、棉袜……
唯独对他自己，什么都不求。
“哎……”
秦月秋轻轻拍了拍阿青的肩膀，像是要拂去那不存在的灰尘，也像是一种无力的托付：“好孩子，你是好孩子。以后，瑶瑶交给你，我放心。”
她的身体近年每况愈下，那份支撑她的力气，正在一点点流逝。
她不知道自己还能陪瑶瑶多久，还能护着这懂事得让人心疼的女儿多久。
灶膛里的火安静地燃烧着，映着一站一坐的两人。
少年沉默如山，妇人忧思如絮。
只有里屋隐约传来女孩抱着新裙子，快乐又压抑的、小小的哼歌声。
那歌声穿过破旧的门板，飘进灶间，是这黯淡日子里，唯一一抹鲜亮而脆弱的色彩。