触发的是反应堆自检程序——它没坏，只是睡着了。你现在就在它的警戒圈里。”
她没出声，把通讯器收好，重新别回腰上。动作很慢，像怕惊动什么。左手掌还在疼，伤口结了痂，但神经还在跳。她知道身体在报警，可现在她连自己的感觉都信不过。
洞里温度越来越高。空气变得厚重，每吸一口气都像吞热沙子。红光不再闪，变成постоянная照明，整个空间都是红色。警报也越来越密，从三秒一次变成两秒，再变成一秒半。
她抬头看头顶。那里有细小裂纹在扩散，像蜘蛛网。灰尘不断落下，掉在她肩上、头上，她没去擦。
刘明的声音传来：“你还剩多久？”
“不清楚。”她说，“我没带表。”
“听着，”他压低声音，“如果反应堆进入熔毁前状态，三到五分钟内会释放核波。它不会炸，但会烧穿地层，把你这块变成高温辐射炉。你撑不过三十秒。”
她点头，像他知道她在看。
“那你打算怎么办？”他问。
“我不知道。”她说，“我现在连能不能走都不确定。地面在震，我不敢乱动。”
“别动。”他说，“等我数据。”
他低头查仪器，手指快速滑动屏幕。她站着不动，看着那道裂缝。蒸汽越来越浓，金属板颜色从锈红变成暗紫，像里面有电流流动。她右脚踝忽然抽了一下，是旧伤，以前被酸雨腐蚀留下的，每次环境变化都会疼。
她没告诉刘明。
五分钟后，他抬起头。红光照在他脸上，显得很沉。假肢还在冒火花，他顾不上关。
“屏蔽层裂了。”他说，“就在你正下方七十米。核波不会往上或横着跑——它会垂直冲上来，第一个就是你站的位置。”
她没动。
“意思是我要么等死，”她说，“要么往前走，进更深的地方，赌那边有缓冲带？”
“理论上可以。”他说，“但实际上，你进去就是送死。那边没逃生路，也没隔离门。一旦熔毁开始，你连尸体都留不下。”
她点点头。
“明白了。”
两人都没说话。
警报填满安静，一声接一声，像机器心跳。她左手垂着，铁盒贴着大腿，边角硌着防辐射服。她能感觉里面的种子在发热——那是抗辐射孢子在响应环境，但现在她不敢用。激活需要精力，而她快耗尽了。
她看向通道深处。
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